Frammenti del Museo Pitrè: Tra Penitenza e Miracolo. Giorgio Lotti e il silenzio del sacro nelle bacheche di Palermo.
È passato molto tempo dal mio primo e unico “peccato di gioventù”: un corso di fotografia con Giorgio Lotti. Ritrovare queste diapositive è stata una vera sorpresa; ne avevo quasi dimenticato l’esistenza. Sono due scatti nati durante una visita condivisa al Museo Pitrè di Palermo — frammenti di un rullino che, in seguito, svelerò più ampiamente. Oggi, però, voglio soffermarmi su queste due immagini.
L’estetica del dolore e la materia del tempo
La prima fotografia, in bianco e nero, cattura un momento di quieta devozione dove il sacro si manifesta attraverso oggetti densi di storia. A sinistra, un crocifisso consunto dal tempo testimonia un sacrificio antico, caricatosi nei secoli di innumerevoli preghiere. Accanto, quasi a fare da baricentro alla fede, appaiono gli strumenti della disciplina: corde e cilici, reperti di una spiritualità fatta di privazione e mortificazione della carne. A destra emerge un busto — forse una Madonna o una santa — con il volto levato verso l’alto in un’espressione di serena contemplazione.
Ciò che mi colpisce è l’autenticità viscerale di questi oggetti. Sono reliquie che conservano la patina del tempo e la memoria tattile di chissà quante mani che le hanno sfiorate, di sguardi che le hanno cercate nel momento del bisogno. C’è qualcosa di profondamente umano in questi oggetti logorati: raccontano non solo la storia della religiosità, ma anche quella delle persone comuni che hanno trovato conforto e significato in queste forme di devozione.
Oltre la contemplazione: lo sguardo del rifiuto
Inizialmente, la composizione sembra suggerire un dialogo silenzioso tra il Cristo sofferente e la figura femminile che guarda “oltre”, verso una promessa di redenzione.
Oppure… sì, oppure c’è dell’altro.
Forse quello sguardo rivolto altrove non è contemplazione celeste, ma distoglimento. Quasi un rifiuto. Con il volto girato, la figura sembra voltare le spalle a quegli strumenti di autoflagellazione e sofferenza inflitta in nome della fede. È l’immagine di una sacralità che si sottrae, che nega il proprio sguardo a pratiche così estreme. Troppo spesso, infatti, la religiosità ha confuso la penitenza con la tortura del corpo. È un’immagine che racchiude una tensione teologica profonda: il conflitto tra chi crede che la salvezza passi attraverso la mortificazione della carne e una spiritualità più mite che, forse, riconosce nell’amore e nella compassione un cammino diverso. Quel volto rivolto altrove diventa allora un giudizio silenzioso, una dissociazione eloquente.
Se questa prima immagine scavava nel territorio della penitenza — tra il dolore del corpo e il peso della colpa — la seconda diapositiva si sposta verso la speranza e la gratitudine del “miracolo”. Entrambe, però, sono frammenti di uno stesso discorso: raccontano come la vita e la morte, la salute e la malattia, venissero gestite dal popolo siciliano attraverso un dialogo costante, quasi fisico, con il sacro.
La lezione del maestro: documentare la speranza
In questo secondo scatto, Giorgio Lotti è colto nel vivo del suo magistero, mentre dà indicazioni su come eseguire al meglio una foto di documentazione a un’allieva. Davanti a loro, una collezione di ex-voto anatomici: piccoli arti, cuori e volti in cera o metallo che i fedeli offrivano per implorare una guarigione o ringraziare per una grazia ricevuta.
La postura di Lotti e il suo sguardo attento sembrano interrogare questi oggetti, custodi di storie invisibili. La bacheca emana una luce radente che illumina appena la sua figura, facendola emergere dall’oscurità circostante; un contrasto che enfatizza il mistero profondo di questi reperti. Sono testimonianze silenziose di sofferenze passate, di un conforto cercato nel soprannaturale quando la medicina non bastava o la speranza vacillava.
In questo incontro tra l’occhio del fotografo e la materia votiva, il Museo Pitrè smette di essere un deposito di reliquie e torna a essere uno specchio dell’umano: un luogo dove la tecnica fotografica si piega con rispetto davanti alla fragilità e alla fede di chi ci ha preceduto.
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