A cosa serve la filosofia?
Non è infrequente che la filosofia venga presentata come una disciplina che non persegue nessun fine reale, priva di utilità ma importante e nobile proprio per questo. In realtà nel corso della sua storia la filosofia ha sempre perseguito scopi, e spesso scopi di fondamentale importanza. Alcuni sono ancora attuali, altri sembrano distanti. Alcuni dei primi filosofi greci, come Pitagora (il primo filosofo che, come vedremo, si è definito tale) o Platone, consideravano la filosofia come una pratica di liberazione. Nella loro visione l’anima è imprigionata nel mondo materiale e solo attraverso la ricerca filosofica può liberarsi a tornare alla sua origine divina. Una concezione più attuale è quella che si afferma nel mondo ellenico, un’epoca nella quale filosofi come Epicuro o Zenone si chiedono in che modo possiamo vivere nel modo migliore la nostra vita, affrontando le sofferenze che essa inevitabilmente comporta. Per altri filosofi più che liberarsi dal mondo, bisogna conoscere il mondo per dominarlo e sottometterlo ai nostri bisogni, in modo che cessi di rappresentare una minaccia e permetta il pieno sviluppo dell’umanità. Questa era, ed esempio, l’idea del filosofo inglese Francesco Bacone all’inizio dell’età moderna. La filosofia inoltre è spesso stata, ed è ancora, critica sociale e culturale. Analizzando la società, il filosofo scopre che essa è organizzata male, piena di ingiustizie e di forme di sfruttamento, e per questo attacca coloro che sono al potere e le concezioni che giustificano e sostengono la disuguaglianza. In questo caso la filosofia mira al cambiamento sociale o alla rivoluzione. È questa la concezione della filosofia dei pensatori dell’Illuminismo, che hanno preparato la Rivoluzione francese, ma anche del filosofo tedesco Karl Marx, il fondatore del comunismo. È dunque possibile individuare almeno quattro scopi della filosofia: – Liberare l'anima dal ciclo delle rinascite e in generale dalla condizione di alienazione in cui si trova in questo mondo. – Indicare la via che conduce ad una vita felice. – Indicare la via che ci consente di conoscere il mondo per dominarlo. – Criticare la società per creare una società migliore.