The Kinks – The Village Green Preservation Society (1968)
The Kinks Are the Village Green Preservation Society è il sesto album in studio del gruppo rock inglese The Kinks. È stato pubblicato il 22 novembre 1968 nel Regno Unito dalla Pye Records e nel febbraio 1969 negli Stati Uniti dalla Reprise Records. Un fallimento commerciale al momento del rilascio, è stato il primo album in studio della band che non è riuscito a classificarsi in nessuno dei due paesi, ma è stato lodato dalla critica contemporanea per il suo modo di scrivere. Fu accolto dalla nuova stampa rock underground americana, completando la trasformazione dei Kinks da hitmaker pop della metà degli anni '60 a band cult favorita dalla critica. Il leader della band Ray Davies ha vagamente concettualizzato l'album come una raccolta di studi sui personaggi, un'idea basata sul dramma radiofonico di Dylan Thomas del 1954 Under Milk Wood. Riflette tematicamente le preoccupazioni di Davies riguardo alla crescente modernizzazione e all'influenza invadente dell'America e dell'Europa sulla società inglese, incentrata su nozioni di nostalgia, memoria e conservazione. Oltre a “Village Green”, che fu registrato nel novembre 1966 e poi ri-registrato nel febbraio 1967, le sessioni iniziarono nel marzo 1968 ai Pye Studios di Londra. Le sessioni hanno prodotto numerose registrazioni, inclusi i singoli non album “Wonderboy” e “Days”, mentre altri sono rimasti inediti per anni. Incorporando una serie di influenze stilistiche, tra cui music hall, folk pop e pop barocco, l'album fu il primo che Davies produsse interamente da solo e fu l'ultimo a presentare la formazione originale dei Kinks, quando il bassista Pete Quaife lasciò la band nel Marzo 1969. Segnò anche la collaborazione finale tra i Kinks e il tastierista Nicky Hopkins, il cui modo di suonare è caratterizzato principalmente da pianoforte, clavicembalo e Mellotron. L'uscita prevista dell'album per settembre 1968 fu ritardata di due mesi dopo la decisione dell'ultimo minuto di Davies di riorganizzare e aumentare la tracklist. Village Green è considerato dai commentatori uno dei primi concept album. Nonostante il suo iniziale fallimento commerciale, ha influenzato numerosi gruppi musicali, tra cui Pete Townshend degli Who, Paul Weller, the Jam, Electric Light Orchestra, Blur, Oasis, Yo La Tengo, Green Day e Ultimate Painting. L'album ha vissuto una rinascita critica e commerciale negli anni '90, guidato in parte dal suo grande impatto sugli artisti indie rock, ed è stato ristampato più volte, inclusa un'edizione ampliata nel 2018. Nel Regno Unito è stato certificato argento per aver raggiunto 60.000 vendite. nel 2008 e oro per aver raggiunto quota 100.000 nel 2018. È stato incluso in numerosi sondaggi di critici e ascoltatori per i migliori album di tutti i tempi, compresi quelli pubblicati dalla rivista Rolling Stone e nel libro All Time Top 1000 Albums.
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