Non è forse ogni religione un contratto tra l'uomo... e Dio? Quindi, dopotutto, cosa ci chiede Hersh? Ci chiede di fornirgli un documento di riferimento... affinché egli possa vivere in armonia con Dio... e chi siamo noi per negarglielo??

(Reb, uno dei tre anziani)

Questo primo romanzo a fumetti di Will Eisner fuori dalla tipica produzione supereroistica non può solo essere consoderato il primo dei graphic novel in assoluto, ma anche il primo vero tentativo di portare le persone comuni, la loro vita, le loro passioni in un fumetto (almeno in America). Fino ad allora, infatti, la vita vera era entrata solo per caso nelle storie dei supereroi, quando questi si erano, nel corso della loro decennale continuity, imbattuti nei problemi della gente comune, dimenticandosene dopo alcuni mesi (almeno nella maggior parte dei casi). Eisner, invece, decide di confrontarsi proprio con la vita di tutti i giorni, quella delle strade e dei sobborghi, quella che sta alla base della società, affrontando la sfida con uno stile autorale, tipico delle migliori produzioni europee. Così, dopo anni di Spirit, il suo personaggio di maggior successo, Eisner inizia da qui il suo percorso nel fumetto di ampio respiro, una sfida che, a ogni tavola, lo vede vincitore.

La struttura

Il volume, più che una storia unca, è una raccolta di quattro racconti, di cui il primo Contratto con Dio, è quello che da il titolo al volume. Eisner, in questa prima storia, ci narra la vicenda di Frimme Hersh, un pio ebreo di Dropsie Avenue, caseggiato n.55, che, in gioventù, ha stipulato un contratto con Dio e che, alla morte della figlia adottiva, in una notte terribile di tempesta e dolore, rescinde, decidendo, così, di cambiare completamente vita. Dopo molti anni, però, quando ormai ha ottenuto tutto quello che poteva ottenere, chiede ai saggi del suo vecchio quartiere di scrivere un nuovo contratto, in modo tale che sia assolutamente perfetto. Questo nuovo contratto, però, sembra che gli porterà solo la morte... Seguono, quindi, altri tre racconti, di cui due brevi:

• Il cantante di strada, in cui ci viene narrata la vicenda curiosa di un cantante di strada che, a causa della sua abitudine a cantare in posti sempre identici, non può cogliere l'occasione della sua vita e diventare un cantante professionista;
• Il super, invece, racconta la storia di un custode (figura generalmente chiamata super) tedesco di un palazzo di ebrei mal visto da tutti e che, a causa della sua solitudine e del suo carattere scorbutico e schivo, deve affrontare una situazione poco chiara... e alla fine si arrende, uccidendosi.
• Chiude la raccolta Cookalein, che ci racconta delle vacanze in una località di campagna di alcune persone, dei loro sogni, delle loro esperienze, dei loro sentimenti e della loro vita.

Questione di stile

In questo primo romanzo è facile ritrovare l'Eisner che sarà, quello di Dropsie Avenue, o di Gente invisibile, o dei Piccoli miracoli: un autore in grado di raccontarci storie reali non solo perché ispirate a vicende e persone realmente esistite, ma soprattutto perché quello che ogni protagonista della storia prova, vive, sente, è provato, vissuto, sentito da ognuno di noi in ogni giorno della nostra vita su questa Terra. Dal punto di vista stilistico questo primo lavoro risulta composto soprattutto da immagini a tutta pagina, che ci fanno apprezzare il suo tratto ricco di particolari e la sua grande abilità nelle espressioni e nelle posture dei personaggi. Più rare le tavole a due e tre strisce con più di 2 vignette e che saranno molto più usate nei romanzi successivi.

Risistemazione della mia prima versione dell'omonima voce su it.wiki: per maggiori dettagli leggi il post introduttivo della serie

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La primissima versione del mio blog (su archive.org la versione del 12 giugno 2008) era costruita con un software realizzato dal programmatore Fahim Farook, che lo aveva chiamato con grande originalità Blog, con il quale generavo un file html che poi veniva caricato tramite ftp sullo spazio hosting messo gratuitamente a disposizione da interfree, che era il mio provider internet (motivo per cui lo spazio era gratuito). Ovviamente da nerd non mi ero accontentato di ciò, ma avevo smanettato con il css e sistemato la visualizzazione dell'homepage con due frame, quello di sinistra che presentava un menù, e quello di destra, più spazioso, dove c'era il blog vero e proprio, con la sua brava blogroll, il link al feed rss e altre cosettine varie. Tra le varie voci del menù c'era anche una sezione dedicata a Will Eisner, in particolare ai suoi romanzi a fumetti, che non sono mai finiti all'interno della sezione del blog vero e proprio. E, ovviamente, il frame di sinistra non è più visualizzabile, quindi risulta un po' complicato recuperare quelle proto-recensioni. Ma non impossibile!

Il segreto sta nel fatto che in quegli anni ero piuttosto attivo come wikipediano e le voci dedicate ai romanzi di Eisner erano sostanzialmente i testi che avevo scritto per quella sezione lì. Quindi a breve inizierò una serie di recuperi che poco o nulla hanno a che fare con i miei blog, ma che in pratica ripubblicano i primissimi testi di quelle voci, che sono cambiate alcune anche profondamente proprio per via dello stile da recensione degli stessi. A questo punto, però, vi chiederete come mai l'idea di questi recuperi. Il motivo è semplice: mi sono iscritto da un po' su Lore, bacheca di libri online in italiano messa in piedi dai tipi di Livello Segreto e sono incappato in una sintetica ma efficace recensione di Contratto con Dio di @scaglio@lore.livellosegreto.it Da questa mi è venuta voglia di caricare le edizioni italiane (o almeno le 3 principali) di Contratto con Dio e, come conseguenza, di recuperare quella specie di recensioni eisneriane. E visto che mi sembravano un po' vecchiotte per finire su uno qualsiasi dei miei blog, ho pensato di optare per L'isola di Ula-Ula. A partire dalla settimana prossima e con cadenza mensile (questo per poter avere, nel caso, la possibilità di alternare questi post con altri recuperi) inizia la prima stagione delle Will Eisner' Stories. In un post futuro, infatti, vi racconterò anche dei programmi futuri di questa miniserie, che ho pensato strutturata in stagioni per avere il tempo di preparare e sistemare i testi con la necessaria calma.

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