Sheer Heart Attack è il terzo album in studio della rock band britannica Queen, pubblicato l'8 novembre 1974 dalla EMI Records nel Regno Unito e dalla Elektra Records negli Stati Uniti. Allontanandosi dai temi progressivi presenti nei loro primi due album, l'album presentava tracce rock più incentrate sul pop e convenzionali e segnava un passo verso il suono “classico” dei Queen. Fu prodotto dalla band e da Roy Thomas Baker e lanciò i Queen verso la popolarità mainstream nel Regno Unito e in tutto il mondo. Il primo singolo dell'album “Killer Queen” raggiunse il numero 2 nelle classifiche britanniche e fornì alla band la loro prima hit nella top 20 negli Stati Uniti, raggiungendo il numero 12 nella classifica dei singoli di Billboard. Sheer Heart Attack fu il primo album dei Queen a raggiungere la top 20 negli Stati Uniti, raggiungendo il numero 12 nel 1975. È stato riconosciuto per contenere “una ricchezza di eccezionali tracce di chitarra hard rock”. Retrospettivamente, è stato elencato da più pubblicazioni come uno dei migliori lavori della band ed è stato ritenuto un album glam rock essenziale.
Dirt è il secondo album in studio della rock band americana Alice in Chains, pubblicato il 29 settembre 1992 tramite la Columbia Records. Raggiungendo il sesto posto nella classifica Billboard 200, l'album ha ricevuto il plauso della critica. Da allora è stato certificato quattro volte disco di platino dalla RIAA e ha venduto cinque milioni di copie in tutto il mondo, rendendo Dirt l'album più venduto della band fino ad oggi. È stato anche l'ultimo album della band registrato con tutti e quattro i membri originali, poiché il bassista Mike Starr è stato licenziato nel gennaio 1993 durante il tour per supportare l'album. L'album ha generato cinque singoli: “Would?”, “Them Bones”, “Angry Chair”, “Rooster” e “Down in a Hole”, tutti con video musicali di accompagnamento. Dirt è stato nominato per un Grammy Award per la migliore performance hard rock. Il video musicale di “Would?” è stato candidato agli MTV Video Music Award come miglior video di un film, in quanto la canzone è stata inserita nella colonna sonora del film Singles di Cameron Crowe del 1992. Le canzoni dell'album si concentrano su depressione, dolore, rabbia, comportamento antisociale, relazioni, tossicodipendenza (principalmente eroina), guerra, morte e altri argomenti emotivamente carichi. La traccia “Iron Gland” vede Tom Araya degli Slayer alla voce. La maggior parte della musica dell'album è stata scritta dal chitarrista Jerry Cantrell, ma per la prima volta il cantante Layne Staley ha scritto due canzoni da solo (“Hate to Feel” e “Angry Chair”), entrambe con Staley alla chitarra. Col senno di poi, l'album ha continuato a ricevere consensi, con Rolling Stone che lo ha piazzato al n. 26 nella sua lista dei 100 migliori album metal di tutti i tempi. Dirt è stato incluso nel libro del 2005 1001 album che devi ascoltare prima di morire. È stato votato “Kerrang! Critic's Choice Album of the Year”. Guitar World ha nominato Dirt come il miglior album di chitarra del 1992. Loudwire lo ha nominato come uno dei migliori album Metal degli anni '90 e Rolling Stone lo ha classificato al n. 6 nella sua lista dei “50 migliori album Grunge” nel 2019. Il quarto album in studio degli Alice in Chains, Black Gives Way to Blue, è stato pubblicato nel 17° anniversario di Dirt, il 29 settembre 2009.
Maverick a Strike è l'album di debutto in studio del musicista scozzese Finley Quaye. È stato pubblicato il 6 agosto 1997 tramite 550 Music ed Epic Records. L'album ha generato cinque singoli: “Sunday Shining”, “Even After All”, “It's Great When We're Together”, “Your Love Gets Sweeter” e “Ultra Stimulation”, tutti entrati nella UK Singles Chart. L'album ha raggiunto il terzo posto nella UK Albums Chart. L'album è stato certificato doppio disco di platino dalla British Phonographic Industry.
Copper Blue è l'album di debutto in studio della band alternative rock americana Sugar. È stato votato Album dell'anno 1992 dall'NME. Tutte le canzoni sono state scritte dal chitarrista/cantante Bob Mould, che ha anche co-prodotto con Lou Giordano. Musicalmente, la band continua la spessa chitarra punk della precedente band di Mould, gli Hüsker Dü, rallentando il tempo e sottolineando ancora di più la melodia.
Junkyard è il terzo album in studio del gruppo post-punk australiano The Birthday Party. È stato pubblicato il 10 maggio 1982 dalla Missing Link Records in Australia e dalla 4AD nel Regno Unito. È stata l'ultima registrazione in studio completa del gruppo. Ha ricevuto il plauso della critica.
Hejira è l'ottavo album in studio della cantautrice canadese Joni Mitchell. Le canzoni dell'album sono state scritte durante una serie di viaggi su strada nel 1975 e nel 1976 e riflettono eventi accaduti durante quei viaggi, tra cui diverse relazioni sentimentali che aveva avuto in quel periodo. Caratterizzata da canzoni dense e tentacolari nei testi, così come dal basso fretless sovrainciso di Jaco Pastorius (che Mitchell aveva appena incontrato), Hejira ha continuato il viaggio della musicista oltre i suoi dischi pop verso la musica più libera e ispirata al jazz che avrebbe implementato nelle registrazioni successive. Alcune delle canzoni sono state scritte mentre Mitchell viaggiava come membro del tour Rolling Thunder Revue di Bob Dylan, ed ha eseguito le tracce dell'album “Coyote” e “Furry Sings the Blues” con The Band al loro concerto finale (in seguito pubblicato come The Last Waltz di Martin Scorsese). L'album non ha venduto bene come i suoi predecessori, raggiungendo il numero 22 nella sua nativa Canada. Ha raggiunto il n. 13 nella classifica degli album pop Billboard 200 negli Stati Uniti, dove è stato certificato disco d'oro dalla RIAA, e il n. 11 nel Regno Unito, dove ha ottenuto una certificazione d'argento. Dal punto di vista della critica, l'album è stato generalmente ben accolto e negli anni successivi alla sua uscita, Hejira è stato considerato uno dei punti più alti della sua carriera.
Synchronicity è il quinto e ultimo album in studio della rock band inglese The Police, pubblicato il 17 giugno 1983 dalla A&M Records. L'album di maggior successo della band, include i singoli di successo “Every Breath You Take”, “King of Pain”, “Wrapped Around Your Finger” e “Synchronicity II”. Il titolo dell'album e gran parte del materiale per le canzoni sono stati ispirati da The Roots of Coincidence di Arthur Koestler. Ai Grammy Awards del 1984 l'album è stato nominato per un totale di cinque premi, tra cui Album of the Year, e ne ha vinti tre. Al momento della sua uscita e dopo il tour, la popolarità dei Police era così alta che erano presumibilmente, secondo la BBC e The Guardian, la “più grande band del mondo”. Synchronicity ha raggiunto il primo posto sia nella UK Albums Chart che nella US Billboard 200 e ha venduto oltre otto milioni di copie negli Stati Uniti. L'album è stato ampiamente acclamato dalla critica. Gli elogi si sono concentrati sulla sua fusione coesa di generi disparati e sulla sperimentazione sonora. Rolling Stone ha descritto “ogni brano di Synchronicity [come] non semplicemente una canzone, ma una colonna sonora in miniatura e discreta”. Da allora è stato incluso nelle liste della rivista dei “100 migliori album degli anni Ottanta” e dei “500 migliori album di tutti i tempi”. Nel 2009, Synchronicity è stato inserito nella Grammy Hall of Fame.
The Dark Side of the Moon è l'ottavo album in studio della rock band inglese Pink Floyd, pubblicato il 1° marzo 1973 dalla Harvest Records. Sviluppato principalmente durante le esibizioni dal vivo, la band presentò per la prima volta una prima versione della suite diversi mesi prima dell'inizio delle registrazioni. Il disco fu concepito come un album incentrato sulle pressioni affrontate dalla band durante il loro arduo stile di vita e sulla gestione degli apparenti problemi di salute mentale sofferti dall'ex membro della band Syd Barrett, che lasciò il gruppo nel 1968. Nuovo materiale fu registrato in due sessioni nel 1972 e nel 1973 presso gli EMI Studios (ora Abbey Road Studios) a Londra. Il disco si basa su idee esplorate nelle precedenti registrazioni ed esibizioni dei Pink Floyd, omettendo gli strumentali estesi che caratterizzavano i loro lavori precedenti. Il gruppo ha utilizzato registrazioni multitraccia, loop su nastro e sintetizzatori analogici, tra cui la sperimentazione con EMS VCS 3 e un Synthi A. L'ingegnere Alan Parsons è stato responsabile di molti aspetti sonori e del reclutamento della cantante Clare Torry, che appare in “The Great Gig in the Sky”. Un concept album, The Dark Side of the Moon esplora temi come conflitto, avidità, tempo, morte e malattia mentale. Frammenti di interviste con la troupe della band sono presenti insieme a citazioni filosofiche. La copertina, che raffigura uno spettro prismatico, è stata progettata da Storm Thorgerson in risposta alla richiesta del tastierista Richard Wright di un design “semplice e audace”, che rappresentasse l'illuminazione della band e i temi dell'album. L'album è stato promosso con due singoli: “Money” e “Us and Them”. The Dark Side of the Moon è tra i dischi più acclamati dalla critica nella storia, spesso presente nelle classifiche professionali dei migliori album di tutti i tempi. Il disco ha contribuito a far arrivare i Pink Floyd alla fama internazionale, portando ricchezza e consensi a tutti e quattro i suoi membri. Un'uscita di successo dell'era degli album, ha anche spinto le vendite di dischi in tutta l'industria musicale durante gli anni '70. È stato certificato 14 volte disco di platino nel Regno Unito e ha raggiunto la vetta della classifica US Billboard Top LPs & Tape, dove è rimasto in classifica per 962 settimane in totale. Con vendite stimate di oltre 45 milioni di copie, è l'album di maggior successo commerciale dei Pink Floyd e uno degli album più venduti al mondo. Nel 2012, è stato selezionato per la conservazione nel National Recording Registry degli Stati Uniti dalla Biblioteca del Congresso per essere ritenuto “culturalmente, storicamente o esteticamente significativo”.
Parallel Lines è il terzo album in studio della rock band americana Blondie, pubblicato il 23 settembre 1978 dalla Chrysalis Records con un successo commerciale internazionale. L'album raggiunse il n. 1 nel Regno Unito nel febbraio 1979 e si rivelò la svolta commerciale della band negli Stati Uniti, dove raggiunse il n. 6 nell'aprile 1979. Nella rivista Billboard, Parallel Lines fu elencato al n. 9 nella classifica di fine anno dei migliori album pop del 1979. L'album generò diversi singoli di successo, in particolare il successo internazionale “Heart of Glass”.
New York Dolls è l'album di debutto della band hard rock americana New York Dolls. È stato pubblicato il 27 luglio 1973 dalla Mercury Records. Negli anni precedenti all'album, i Dolls avevano sviluppato una base di fan locale suonando regolarmente nella parte bassa di Manhattan dopo essersi formati nel 1971. Tuttavia, la maggior parte dei produttori musicali e delle case discografiche erano riluttanti a lavorare con loro a causa della loro volgarità e della moda sul palco, nonché dell'omofobia a New York; il gruppo in seguito è apparso in esagerato drag sulla copertina dell'album per un effetto shock. Dopo aver firmato un contratto con la Mercury, i Dolls hanno registrato il loro primo album al The Record Plant di New York City con il produttore Todd Rundgren, che era noto per i suoi gusti pop sofisticati e aveva un'opinione tiepida della band. Nonostante le storie di conflitti durante le sessioni di registrazione, il cantante solista David Johansen e il chitarrista Sylvain Sylvain hanno in seguito affermato che Rundgren ha catturato con successo il suono della band dal vivo. La musica risultante nell'album, un mix di rock and roll spensierato, influenze del pop di Brill Building e sensibilità da campo, esplora temi di gioventù urbana, alienazione adolescenziale, romanticismo adolescenziale e autenticità, come reso nei testi colloquiali e ambigui di Johansen. New York Dolls è stato accolto con ampio successo dalla critica, ma ha venduto male e ha polarizzato gli ascoltatori. La band si è dimostrata difficile da commercializzare al di fuori della loro nativa New York e si è guadagnata la reputazione di eccessi da rock star durante i tour negli Stati Uniti a supporto dell'album. Nonostante il suo fallimento commerciale, New York Dolls è stato un influente precursore del movimento punk rock degli anni '70, poiché la rozza musicalità del gruppo e l'atteggiamento giovanile nell'album hanno sfidato la tendenza prevalente di sofisticatezza musicale nella musica popolare, in particolare nel rock progressivo. Tra gli album più acclamati della storia, da allora è stato nominato in varie pubblicazioni come uno dei migliori dischi di debutto nella musica rock e uno dei più grandi album di tutti i tempi.
