Closer è il secondo e ultimo album in studio della rock band inglese Joy Division, pubblicato il 18 luglio 1980 dalla Factory Records. Prodotto da Martin Hannett, è stato pubblicato due mesi dopo il suicidio del cantante e paroliere della band Ian Curtis. L'album ha raggiunto il n. 6 nella UK Albums Chart e ha raggiunto il n. 3 in Nuova Zelanda nel settembre 1981. Closer è stato anche nominato NME Album of the Year. È stato rimasterizzato e ripubblicato nel 2007. Oggi, Closer è ampiamente riconosciuto come un'uscita fondamentale dell'era post-punk. Dopo l'uscita del singolo non album “Love Will Tear Us Apart” nel giugno 1980, i membri rimanenti si sono riformati come New Order.
Music from The Penguin Cafe è il primo album in studio della Penguin Cafe Orchestra. Fu registrato tra il 1974 e il 1976 e pubblicato nel 1976. L'artista accreditato per il lavoro varia a seconda delle diverse edizioni. Nell'edizione originale, l'etichetta accreditava l'artista come Simon Jeffes, mentre la copertina indicava l'artista come “membri della Penguin Café Orchestra”. La formazione per le tracce 1, 9, 10 e 11 era composta dall'originale “Penguin Café Quartet” (come vengono indicati nelle note di copertina): Simon Jeffes (chitarra elettrica), Helen Liebmann (violoncello), Steve Nye (piano elettrico) e Gavyn Wright (violino). Le tracce 2–8, nel frattempo, sono state eseguite dall'ensemble “Zopf”, che include tutti e quattro i membri del quartetto, nonché Neil Rennie (ukulele) ed Emily Young (voce). Le ristampe dal 1987 in poi generalmente accreditano l'artista come Penguin Café Orchestra. Queste successive ristampe hanno erroneamente elencato i brani 2-8 come se fossero movimenti di una suite intitolata “Zopf”, invece di 7 brani separati eseguiti da “Zopf”. Il produttore esecutivo dell'album era Brian Eno, che pubblicò questo album sulla sua etichetta sperimentale Obscure, con il numero di catalogo “Obscure 7”. La copertina originale era di John Bonis. Il dipinto della copertina della ristampa era di Emily Young. L'album fu poi pubblicato su CD dalla E.G. Records nel 1991 e in seguito in forma rimasterizzata nel 2006, entrambi utilizzando la copertina della ristampa invece dell'originale. L'album fu incluso nei 1001 album che devi ascoltare prima di morire di Robert Dimery.
The Pleasure Principle è l'album di debutto in studio da solista del musicista inglese Gary Numan. Pubblicato circa sei mesi dopo Replicas (1979), il secondo album con la sua band Tubeway Army, The Pleasure Principle raggiunse il numero 1 nel Regno Unito. The Pleasure Principle è stato descritto come caratterizzato da synth-pop e new wave in tutto l'album. Numan abbandonò completamente la chitarra elettrica nell'album. Questo cambiamento, unito al frequente uso di percussioni sintetiche, produsse il suono più puramente elettronico e robotico della sua carriera. Oltre al sintetizzatore Minimoog impiegato nel suo album precedente, Numan fece un uso liberale della tastiera Polymoog, in particolare del suo caratteristico preset “Vox Humana”. Altri trucchi di produzione includevano copiose quantità di flanging, phasing e riverbero, oltre all'insolita mossa di includere parti di viola e violino soliste negli arrangiamenti. Dal punto di vista dei testi, l'album continuava i temi di fantascienza dell'album precedente. Pur non essendo un album tematico come Replicas, Numan ha descritto le canzoni come “più una raccolta di pensieri che avevo avuto sul modo in cui la tecnologia si stava evolvendo e dove ci avrebbe portato”.
Kid A è il quarto album in studio della rock band inglese Radiohead, pubblicato il 2 ottobre 2000 dalla Parlophone. Fu registrato con il produttore Nigel Godrich a Parigi, Copenaghen, Gloucestershire e nella loro città natale di Oxford, Inghilterra. I Radiohead presero in considerazione l'idea di pubblicare il materiale come doppio album, ma decisero che era troppo denso; un secondo album di materiale dalle sessioni, Amnesiac, uscì otto mesi dopo. Dopo lo stress della promozione dell'acclamato album del 1997 dei Radiohead OK Computer, il cantautore Thom Yorke volle discostarsi dalla musica rock. Traendo ispirazione dalla musica elettronica, dalla musica ambient, dal krautrock, dal jazz e dalla musica classica del XX secolo, i Radiohead utilizzarono strumenti come sintetizzatori modulari, ondes Martenot, ottoni e archi. Elaborarono suoni di chitarra, incorporarono campioni e loop e manipolarono le loro registrazioni con software come Pro Tools e Cubase. Yorke scrisse testi impersonali e astratti, tagliando frasi e assemblandole a caso. Kid A fu ampiamente atteso. In una deviazione dalla prassi del settore, i Radiohead non pubblicarono singoli o video musicali e condussero poche interviste e servizi fotografici. Invece, divennero uno dei primi grandi gruppi a usare Internet come strumento promozionale; Kid A fu reso disponibile per lo streaming e fu promosso con brevi filmati animati con musica e opere d'arte. Bootleg delle prime esibizioni furono condivisi su servizi di condivisione di file e l'album fu trapelato prima dell'uscita. Nel 2000, i Radiohead fecero un tour in Europa in una tenda costruita su misura senza loghi aziendali. Kid A debuttò in cima alla UK Albums Chart e divenne il primo album dei Radiohead al primo posto nella Billboard 200 negli Stati Uniti, dove vendette più di 207.000 copie nella sua prima settimana. Il suo allontanamento dal sound precedente dei Radiohead divise fan e critici e alcuni lo liquidarono come pretenzioso, deliberatamente oscuro o derivativo. Tuttavia, in seguito attirò consensi; alla fine del decennio, Rolling Stone, Pitchfork e il Times hanno classificato Kid A come il miglior album degli anni 2000 e nel 2020 Rolling Stone lo ha classificato al numero 20 nella sua lista aggiornata dei “500 migliori album di tutti i tempi”. Come OK Computer, ha vinto il Grammy Award come miglior album alternativo ed è stato nominato per il Grammy Award come album dell'anno. È stato certificato disco di platino in Australia, Canada, Francia, Giappone, Stati Uniti e Regno Unito. Kid A Mnesia, una ristampa per l'anniversario che raccoglie Kid A, Amnesiac e materiale inedito, è stata pubblicata nel 2021.
Heroes to Zeros è il terzo e ultimo album in studio dei The Beta Band, pubblicato nel 2004. È stato prodotto dai The Beta Band e mixato da Nigel Godrich. L'illustrazione di copertina è stata creata dal fumettista e disegnatore Kaare Andrews. Il logo dei Beta Band per l'album è stato creato dal fumettista Dave McCaig, in seguito riutilizzato in The Best of the Beta Band. La canzone “Liquid Bird” contiene un campione di “Painted Bird” dei Siouxsie and the Banshees. Mason in seguito ha detto: “Non avremmo dovuto produrla noi stessi, e se pensi che abbiamo fatto un pessimo lavoro nel produrla, abbiamo fatto un lavoro ancora peggiore nel mixarla. L'abbiamo presentata all'etichetta e loro hanno immediatamente consegnato il tutto a Nigel Godrich per il mixaggio”.
Violent Femmes è l'album di debutto dei Violent Femmes. Registrato principalmente nel luglio 1982, l'album è stato pubblicato dalla Slash Records in vinile e su cassetta nell'aprile 1983 e su CD nel 1987, con due tracce extra, “Ugly” e “Gimme the Car”. Nel 2002, la Rhino Records ha rimasterizzato l'album, ha aumentato la lunghezza del disco con demo e ha aggiunto un altro disco di tracce live e un'intervista radiofonica per un'edizione speciale del 20° anniversario, con note di copertina di Michael Azerrad. Violent Femmes è l'album di maggior successo della band fino ad oggi. La Recording Industry Association of America (RIAA) ha certificato l'album disco d'oro quattro anni dopo la sua uscita e disco di platino quattro anni dopo, nonostante non sia mai apparso nella classifica degli album Billboard 200. Dopo aver ottenuto la certificazione di platino il 1° febbraio 1991, l'album è finalmente entrato nella classifica Billboard 200 per la prima volta il 3 agosto 1991, raggiungendo il picco al numero 171. Da quando Nielsen Music ha iniziato a monitorare elettronicamente le vendite nel 1991, l'album ha venduto 1,8 milioni di copie. Combinando le certificazioni RIAA e i dati di vendita di Nielsen Music, le vendite americane del disco sono state stimate in tre milioni nel 2016.
Rage Against the Machine è l'album di debutto in studio della rock band americana Rage Against the Machine. È stato pubblicato il 3 novembre 1992 dalla Epic Records. La band ha pubblicato il suo primo demo tape commerciale con lo stesso nome 11 mesi prima dell'uscita dell'album. Il nastro conteneva registrazioni precedenti di 7 delle 12 canzoni presenti in questo album. Con contenuti lirici rivoluzionari e a tema politico, la copertina dell'album era degna di nota per la presenza di una fotografia grafica di Thích Quảng Đức che si autoimmolava. Casualmente, la data di uscita di Rage Against The Machine era il 3 novembre 1992, lo stesso giorno delle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1992. Rage Against the Machine è stato un successo di critica al momento dell'uscita con diversi critici che hanno notato l'agenda politicamente motivata dell'album e lodato la forte interpretazione vocale di Zack de la Rocha. Classificato al 24° posto nella lista dei “100 migliori album metal di tutti i tempi” stilata dalla rivista Rolling Stone, l'album ha raggiunto il primo posto nella classifica statunitense Billboard Heatseekers e il 45° posto nella classifica statunitense Billboard 200, ottenendo inoltre la certificazione di triplo disco di platino negli Stati Uniti.
At Newport 1960 è un album live di Muddy Waters registrato durante la sua esibizione al Newport Jazz Festival il 3 luglio 1960. Con la sua storica band di supporto, Muddy Waters suona un mix dei suoi vecchi brani popolari e alcune composizioni più recenti. La Chess Records pubblicò l'album negli Stati Uniti il 15 novembre 1960. At Newport 1960 è talvolta definito il primo album blues dal vivo e ha ricevuto il plauso della critica. La rivista Rolling Stone lo ha incluso al numero 348 nella sua lista dei “500 migliori album di tutti i tempi”. Insieme alle canzoni di The Best of Muddy Waters (1958), l'album è stato un'importante influenza sulle scene emergenti del blues bianco più giovane negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
Tom Tom Club è l'album di debutto in studio dei Tom Tom Club, pubblicato nel 1981, contenente i singoli di successo nel Regno Unito “Wordy Rappinghood”, che raggiunse il n. 7 nel giugno 1981 e “Genius of Love”, che raggiunse il n. 65 nell'ottobre dello stesso anno. Fu ripubblicato nel Regno Unito nel 1982 per includere “Under the Boardwalk”, che raggiunse il n. 22 nell'agosto 1982. Quando fu pubblicato negli Stati Uniti, “Genius of Love” raggiunse il n. 31 nella Billboard Hot 100. Sia “Wordy Rappinghood” che “Genius of Love” raggiunsero la vetta della classifica dance statunitense. L'album fu ripubblicato il 19 maggio 2009, come parte di un pacchetto deluxe da due CD con il secondo album della band, Close to the Bone. L'album è stato ulteriormente ripubblicato in vinile bianco in edizione limitata dalla Real Gone Music il 1° marzo 2019. La rivista Slant Magazine ha inserito l'album al numero 87 nella sua lista dei migliori album degli anni '80.
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band è l'ottavo album in studio del gruppo rock inglese The Beatles. Pubblicato il 26 maggio 1967, rimase per 27 settimane al primo posto nella classifica Record Retailer nel Regno Unito e per 15 settimane al primo posto nella classifica Billboard Top LPs negli Stati Uniti. L'album fu elogiato dalla critica per le sue innovazioni nella scrittura di canzoni, nella produzione e nella grafica, per aver colmato il divario culturale tra musica popolare e alta arte e per aver riflesso gli interessi della gioventù contemporanea e della controcultura. La sua uscita fu un momento decisivo nella cultura pop degli anni '60, annunciando la Summer of Love, mentre l'accoglienza dell'album raggiunse la piena legittimazione culturale per la musica pop e il riconoscimento del mezzo come una vera e propria forma d'arte. Alla fine di agosto 1966, i Beatles si ritirarono definitivamente dai tour e perseguirono interessi individuali per i successivi tre mesi. Durante un volo di ritorno a Londra a novembre, Paul McCartney ebbe un'idea per una canzone che coinvolgeva una banda militare edoardiana che diede impulso al concept di Sgt. Pepper. Le sessioni iniziarono il 24 novembre agli EMI Studios con composizioni ispirate alla giovinezza dei Beatles, ma dopo le pressioni della EMI, le canzoni “Strawberry Fields Forever” e “Penny Lane” furono pubblicate come singolo doppio lato A nel febbraio 1967 e escluse dall'LP. L'album fu vagamente concettualizzato come un'esibizione della fittizia band Sgt. Pepper, un'idea concepita dopo aver registrato la traccia del titolo. Un'opera chiave della psichedelia britannica, incorpora una gamma di influenze stilistiche, tra cui vaudeville, circo, music hall, avanguardia e musica classica occidentale e indiana. La band continuò la sperimentazione tecnologica segnata dal loro album precedente, Revolver, questa volta senza una scadenza assoluta per il completamento. Con il produttore George Martin e l'ingegnere del suono Geoff Emerick, il gruppo ha colorato gran parte delle registrazioni con effetti sonori e manipolazione del nastro, come esemplificato in “Lucy in the Sky with Diamonds”, “Being for the Benefit of Mr. Kite!” e “A Day in the Life”. La registrazione è stata completata il 21 aprile. La copertina, che raffigura i Beatles in posa di fronte a un tableau di celebrità e personaggi storici, è stata disegnata dagli artisti pop Peter Blake e Jann Haworth. Sgt. Pepper è considerato dai musicologi uno dei primi concept album che ha fatto progredire i ruoli della composizione sonora, della forma estesa, delle immagini psichedeliche, delle copertine dei dischi e del produttore nella musica popolare. L'album ha avuto un impatto intergenerazionale immediato ed è stato associato a numerosi punti di riferimento della cultura giovanile dell'epoca, come la moda, la droga, il misticismo e un senso di ottimismo e di empowerment. È considerato uno dei primi LP art rock, un progenitore del rock progressivo e l'inizio dell'era degli album. Nel 1968, vinse quattro Grammy Awards, tra cui Album of the Year, il primo LP rock a ricevere questo onore; nel 2003 fu inserito nel National Recording Registry dalla Library of Congress. Ha raggiunto il primo posto in diversi sondaggi di critici e ascoltatori per il miglior album di tutti i tempi, inclusi quelli pubblicati dalla rivista Rolling Stone e nel libro All Time Top 1000 Albums, e il sondaggio “Music of the Millennium” del Regno Unito. Rimane uno degli album più venduti di tutti i tempi ed è stato ancora, nel 2018, l'album in studio più venduto nel Regno Unito. Più di 32 milioni di copie erano state vendute in tutto il mondo a partire dal 2011. Un'edizione remixata e ampliata dell'album è stata pubblicata nel 2017.
