Astor Pantaleón Piazzolla (11 marzo 1921 – 4 luglio 1992) è stato un compositore di tango argentino, suonatore di bandoneon e arrangiatore. Le sue opere hanno rivoluzionato il tango tradizionale in un nuovo stile chiamato nuevo tango, incorporando elementi del jazz e della musica classica. Bandoneonista virtuoso, esegue regolarmente le sue composizioni con una varietà di ensemble. Nel 1992, il critico musicale americano Stephen Holden descrisse Piazzolla come “il principale compositore mondiale di musica di tango”.
Hot Shots II è il secondo album in studio del gruppo musicale scozzese The Beta Band, pubblicato il 16 luglio 2001. Colin “C-Swing” Emmanuel e la band hanno co-prodotto l'album. Il lavoro precedente della band aveva utilizzato una densa sperimentazione, ma Hot Shots II aveva uno stile minimale influenzato da R&B, hip hop ed elettronica. Pitchfork ha posizionato Hot Shots II al numero 118 nella lista dei 200 migliori album degli anni 2000. L'album è incluso anche nell'edizione 2010 di 1001 album che devi ascoltare prima di morire. Kludge lo ha classificato al numero 1 nella lista dei 10 migliori album del 2001.
Rain Dogs è il nono album in studio del cantautore americano Tom Waits, pubblicato nel settembre 1985 su Island Records. Un ampio concept album sui “diseredati urbani” di New York City, Rain Dogs è generalmente considerato l'album di mezzo di una trilogia che include Swordfishtrombones e Franks Wild Years. L'album, che include le apparizioni dei chitarristi Keith Richards e Marc Ribot, è noto per il suo ampio spettro di stili e generi musicali, descritti da Arion Berger in una recensione del 2002 su Rolling Stone come una fusione di “influenze esterne: la decadenza socialista attraverso Kurt Weill, l'integrità pre-rock del vecchio blues sporco, l'elegiaca malinconia di New Orleans funerale – in uno stile americano singolarmente peculiare. L'album raggiunse il numero 29 nelle classifiche del Regno Unito e il numero 188 nella Billboard Top 200 degli Stati Uniti. gli anni 80.” Nel 2012, l'album è stato classificato al numero 399 nell'elenco della rivista dei “500 migliori album di tutti i tempi” e al numero 357 nel 2020.
Brian Wilson Presents Smile (noto anche come Smile o abbreviazione BWPS) è il quinto album in studio del musicista americano Brian Wilson, pubblicato il 28 settembre 2004 su Nonesuch. Contiene registrazioni completamente nuove della musica che aveva originariamente creato per Smile, un album incompiuto dei Beach Boys che abbandonò nel 1967. Rivisitare Smile fu un'intensa impresa emotiva per Wilson, poiché era stato profondamente traumatizzato dalle circostanze che lo avevano colpito. originariamente circondava il progetto. Wilson inizialmente accettò di rivisitare gli Smile sotto forma di un concerto dal vivo come seguito del suo tour Pet Sounds del 2000-2002. Da ottobre a novembre 2003, ha lavorato con il tastierista Darian Sahanaja e il paroliere originale Van Dyke Parks nell'assemblare una struttura in tre movimenti per BWPS, abbellendo il materiale con testi e melodie appena scritti. Wilson e la sua band lo hanno presentato in anteprima alla Royal Festival Hall di Londra il 20 febbraio 2004. Motivato dall'accoglienza positiva, ha poi adattato la performance come un album solista registrato in studio. Nessuno degli altri Beach Boys è stato coinvolto con BWPS, né con il documentario che ne raccontava la realizzazione, Beautiful Dreamer: Brian Wilson and the Story of Smile. BWPS è stato universalmente acclamato dalla critica e ha raggiunto il numero 13 negli Stati Uniti e il numero 7 nel Regno Unito. Ha valso a Wilson il suo primo Grammy Award, vincendo nella categoria Miglior performance strumentale rock per “Mrs. O'Leary's Cow”. Nel 2011, il sequencing dell'album è servito da progetto per The Smile Sessions, una compilation dedicata alle registrazioni originali dei Beach Boys. Nel 2020, BWPS si è classificato al numero 399 nell'elenco di Rolling Stone dei “500 migliori album di tutti i tempi”. È stato certificato platino dalla RIAA, indicando centomila unità vendute.
Armed Forces è il terzo album in studio del cantautore inglese Elvis Costello, pubblicato il 5 gennaio 1979 nel Regno Unito tramite Radar Records. Era il suo secondo album con gli Attrazioni – il bassista Bruce Thomas, il batterista Pete Thomas (nessuna parentela) e il tastierista Steve Nieve – e il primo ad accreditarli ufficialmente sulla copertina. L'album fu registrato in sei settimane da agosto a settembre 1978 agli Eden Studios di Londra con il titolo provvisorio Emotional Fascism. Prodotte da Nick Lowe e progettate da Roger Béchirian, le sessioni hanno visto Costello esercitare un maggiore controllo sulla produzione rispetto a This Year's Model (1978), mentre Nieve ha contribuito maggiormente agli arrangiamenti delle canzoni. La maggior parte del materiale per Armed Forces è stato scritto in viaggio nel corso del 1978. Per l'album, Costello ha cercato un suono più commerciale rispetto allo stile punk rock impiegato nei suoi due dischi precedenti, risultando in una produzione più orientata al pop che rifletteva l'era della new wave. . Le influenze musicali includevano David Bowie, Iggy Pop, Kraftwerk, i Beatles e gli ABBA. I testi apertamente politici riguardano l'effetto della politica sulle relazioni umane. L'uscita nel Regno Unito prevedeva un'elaborata confezione pieghevole dell'LP, con una copertina raffigurante un branco di elefanti, che è stata semplificata per l'uscita negli Stati Uniti tramite la Columbia Records, che presentava una copertina a goccia alternativa. Le prime stampe di includevano anche un EP promozionale di tre canzoni intitolato Live at Hollywood High. Supportato dai singoli britannici di successo “Oliver's Army” e “Accidents Will Happen”, Armed Forces raggiunse il numero due nel Regno Unito, diventando il più grande successo commerciale di Costello fino a quel momento. La versione americana, pubblicata nel febbraio 1979, omise “Sunday's Best” e lo sostituì con la versione di Costello di “(What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding” di Lowe. L'album ha ricevuto recensioni positive dalla critica musicale ed è apparso in diverse liste dei migliori album dell'anno. Costello e le attrazioni hanno supportato l'album durante il tour Armed Funk in America, che è stato afflitto da problemi, incluso un incidente con Stephen Stills che ha quasi distrutto la reputazione di Costello nel paese. Nei decenni successivi, Armed Forces ha continuato a ricevere recensioni positive, molte delle quali hanno messo in risalto la produzione. Altri hanno notato che conteneva stili musicali che Costello avrebbe utilizzato per i dischi successivi. È considerato uno dei migliori lavori di Costello ed è apparso in varie liste dei migliori. L'album è stato ristampato più volte, inclusa nel 2020 come edizione super deluxe, che è stata accolta positivamente.
The Last of the True Believers è il quarto album in studio della cantautrice americana Nanci Griffith, pubblicato nel 1986 dalla Philo Records. Il plauso le è stato accordato dal suo album precedente, Once in a Very Blue Moon, e questo album le è valso un contratto con un'importante casa discografica. Qui, Griffith ha continuato la sua svolta verso un lavoro più orientato al country rispetto ai suoi primi due album, che erano principalmente dal suono folk. Include anche due canzoni che furono successivamente successi per Kathy Mattea, “Love at the Five and Dime” da Walk the Way the Wind Blows (1986) e “Goin' Gone”, il suo primo numero uno, da Untasted Honey (1987).
...The Dandy Warhols Come Down è il secondo album in studio del gruppo rock americano The Dandy Warhols. È stato rilasciato il 15 luglio 1997 da Capitol. Dall'album sono stati pubblicati tre singoli: “Not If You Were the Last Junkie on Earth”, “Every Day Should Be a Holiday” e “Boys Better”. Questo è l'ultimo album in studio con il batterista Eric Hedford, che lasciò la band durante il tour, e fu sostituito dal cugino di Taylor-Taylor, Brent DeBoer. L'album presentava un cambiamento di stile dal suono influenzato dal garage rock del loro album precedente, Dandys Rule OK del 1995, a un suono più influenzato dal pop. Taylor ha paragonato il brano “Good Morning” allo stile del musicista Lloyd Cole.
Oxygène è il terzo album in studio del musicista e compositore elettronico francese Jean-Michel Jarre e il suo primo album non destinato all'uso come colonna sonora. Oxygène è composto da sei tracce, numerate semplicemente da “Oxygène (Part I)” a “(Part VI)”. Fu pubblicato per la prima volta in Francia nel dicembre 1976, sull'etichetta discografica Disques Dreyfus concessa in licenza alla Polydor, con un'uscita internazionale seguita a metà del 1977. L'album raggiunse il numero uno nelle classifiche francesi, il numero due nelle classifiche del Regno Unito e il numero 78. nelle classifiche statunitensi. Jarre ha registrato l'album in uno studio di registrazione casalingo improvvisato utilizzando una varietà di sintetizzatori analogici e un sintetizzatore digitale, oltre ad altri strumenti ed effetti elettronici. È diventato un bestseller ed è stato il primo album di Jarre a raggiungere il successo mainstream. È stato molto influente nello sviluppo della musica elettronica da quel momento in poi ed è stato descritto come l'album che “ha guidato la rivoluzione dei sintetizzatori degli anni Settanta” e “una combinazione contagiosa di sequenze analogiche rimbalzanti e ribollenti e linee di hook memorabili”.
Vanishing Point è il quinto album in studio del gruppo rock scozzese Primal Scream. È stato pubblicato il 7 luglio 1997 nel Regno Unito dalla Creation Records e negli Stati Uniti dalla Reprise Records. Ha raggiunto il numero 2 nella classifica degli album del Regno Unito. L'album mostra ispirazione da generi come dub, ambient, musica dance e krautrock, nonché da band come Motörhead, Can e the Stooges. È stato il primo album della band a presentare Gary 'Mani' Mounfield al basso, ex Stone Roses, anche se Marco Nelson ha suonato il basso in “Burning Wheel”, “Star”, “If They Move, Kill 'Em'” e “ Stuka”. Altre apparizioni come ospiti in Vanishing Point includono Augustus Pablo, Glen Matlock e i Memphis Horns. Gillespie ha descritto l'album come un road-movie anarco-sindacalista e freak. Prende il nome e si ispira al film Vanishing Point del 1971, in particolare alla canzone “Kowalski”, che vuole essere una colonna sonora alternativa del film. Il cantante Bobby Gillespie ha detto: “La musica nel film è musica hippy, quindi abbiamo pensato: 'Perché non registrare della musica che rifletta davvero l'atmosfera del film?' È sempre stato uno dei preferiti della band, adoriamo l'aria di paranoia e di rettitudine frenetica. È impossibile procurarselo adesso, il che è fantastico! È un film underground puro, pieno di claustrofobia.
Ramones è l'album di debutto in studio del gruppo punk rock americano The Ramones, pubblicato il 23 aprile 1976 dalla Sire Records. Dopo che Lisa Robinson, redattrice di Hit Parader, vide la band a un concerto a New York City, ne scrisse in un articolo e contattò Danny Fields, insistendo che fosse il loro manager. Fields acconsentì e convinse Craig Leon a produrre i Ramones, e la band registrò un demo per potenziali etichette discografiche. Leon convinse il presidente del Sire Seymour Stein ad ascoltare l'esibizione della band, e in seguito offrì alla band un contratto discografico. I Ramones iniziarono a registrare nel gennaio 1976, impiegando solo sette giorni e 6.400 dollari per registrare l'album.
La copertina dell'album, fotografata da Roberta Bayley della rivista Punk, mostra i quattro membri appoggiati a un muro di mattoni a New York City. La casa discografica pagò solo 125 dollari per la foto frontale, che da allora è diventata una delle copertine degli album più imitate di tutti i tempi. La copertina posteriore raffigura la fibbia della cintura di un'aquila insieme alle note di copertina dell'album. Dopo la sua uscita, i Ramones furono promossi con due singoli, che non riuscirono a classificarsi. I Ramones iniziarono anche ad andare in tournée per aiutare a vendere i dischi; queste date del tour erano per lo più basate negli Stati Uniti, anche se due erano state prenotate in Gran Bretagna.
Violenza, uso di droga, problemi relazionali, umorismo e nazismo erano prominenti nei testi dell'album. L'album si apre con “Blitzkrieg Bop”, che è tra le canzoni più riconosciute della band. La maggior parte delle tracce dell'album sono uptempo, con molte canzoni che misurano ben oltre 160 battiti al minuto. Anche le canzoni sono piuttosto brevi; con due minuti e mezzo, “I Don't Wanna Go Down to the Basement” è la traccia più lunga dell'album. I Ramones contengono una cover della canzone di Chris Montez “Let's Dance”.
I Ramones non ebbero successo commerciale, raggiungendo il numero 111 nella Billboard 200 degli Stati Uniti, sebbene ricevessero recensioni entusiastiche dalla critica. Molti in seguito lo considerarono un disco molto influente, e da allora ha ricevuto molti riconoscimenti, come il primo posto nella lista della rivista Spin dei “50 dischi punk più essenziali”. Ramones è considerato un album punk influente negli Stati Uniti e nel Regno Unito e ha avuto un impatto significativo su altri generi di musica rock, come il grunge e l'heavy metal. L'album è stato classificato al numero 33 nella lista dei 500 migliori album di tutti i tempi stilata da Rolling Stone nel 2003, mantenendo la classifica nella revisione del 2012 e scendendo al numero 47 nel riavvio della lista nel 2020. È stato certificato disco d'oro dalla Recording Industry Association of America nel 2014.
