The Chicago Transit Authority è l'album di debutto della rock band Chicago (allora nota come Chicago Transit Authority) di Chicago. Fu registrato e pubblicato nel 1969 e divenne un successo inaspettato, raggiungendo il numero 17 nella Billboard 200 nel 1971 e generando diversi singoli di successo, tra cui “Does Anybody Really Know What Time It Is?”, “Questions 67 and 68” e “Beginnings”. L'album rimase nella classifica Billboard per 171 settimane, battendo il precedente record di longevità di un album rock di 155 settimane ed è stato certificato doppio disco di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA). Per questo sforzo di registrazione inaugurale il gruppo fu nominato per un Grammy Award come miglior nuovo artista dell'anno del 1969. L'album è stato inserito nella Grammy Hall of Fame nel 2014.
Rattlesnakes è l'album di debutto del gruppo britannico Lloyd Cole and the Commotions, pubblicato il 12 ottobre 1984. L'album raggiunse il numero 13 nella classifica degli album del Regno Unito e includeva i singoli di successo “Perfect Skin” (#26 nel Regno Unito), “Forest Fire” (#41 nel Regno Unito, #25 in Nuova Zelanda) e “Rattlesnakes” (#65 nel Regno Unito, #31 nei Paesi Bassi).
Mermaid Avenue è un album del 1998 di testi inediti scritti dal cantante folk americano Woody Guthrie, musicati e interpretati dal cantante britannico Billy Bragg e dalla band americana Wilco. Il progetto è stato il primo di diversi progetti simili organizzati dalla figlia di Guthrie, Nora Guthrie, direttrice originale della Woody Guthrie Foundation e degli archivi. Mermaid Avenue è stato pubblicato dall'etichetta Elektra Records il 23 giugno 1998. Un secondo volume di registrazioni, Mermaid Avenue Vol. II, è seguito nel 2000 ed entrambi sono stati raccolti in un cofanetto insieme al volume tre nel 2012 come Mermaid Avenue: The Complete Sessions. I progetti prendono il nome dalla canzone “Mermaid's Avenue”, scritta da Guthrie. Questo era anche il nome della strada di Coney Island, New York, in cui viveva Guthrie. Secondo American Songwriter Magazine, “Il progetto Mermaid Avenue è essenziale per dimostrare che Woody Guthrie poteva illuminare ciò che stava accadendo dentro di lui così come poteva descrivere nei dettagli la difficile situazione del suo prossimo”. È stato votato al numero 939 nella terza edizione dei 1000 migliori album di tutti i tempi di Colin Larkin (2000).
Doolittle è il secondo album in studio della band alternative rock americana Pixies, pubblicato nell'aprile 1989 su 4AD. Doolittle è stata la prima pubblicazione internazionale dei Pixies, con Elektra Records come distributore dell'album negli Stati Uniti e PolyGram in Canada. I Pixies hanno pubblicato due singoli di Doolittle: “Here Comes Your Man” e “Monkey Gone to Heaven”, entrambi successi nelle classifiche Billboard Modern Rock Tracks negli Stati Uniti, mentre brani come “Debaser” e “Hey” hanno ricevuto elogi. L'album stesso ha raggiunto l'ottavo posto nella UK Albums Chart, un successo inaspettato per la band. Sebbene sia considerato l'album più accessibile dei Pixies, Doolittle è spesso considerato il lavoro più forte e migliore della band e ha continuato a vendere costantemente bene negli anni successivi alla sua uscita, essendo certificato Oro nel 1995 e Platino nel 2018 dalla Recording Industry Association of America. L'album è stato citato come fonte di ispirazione da molti artisti alternativi, mentre numerose pubblicazioni musicali lo hanno classificato come uno degli album più influenti di sempre. Un sondaggio del 2003 degli scrittori di NME ha classificato Doolittle come il secondo miglior album di tutti i tempi, Rolling Stone ha posizionato l'album al 141° posto nella sua lista del 2020 dei “500 migliori album di tutti i tempi” e Pitchfork lo ha classificato come il quarto miglior album degli anni '80. L'argomento anticonformista e oscuro dell'album presenta riferimenti al surrealismo, alla violenza biblica, alla tortura e alla morte.
Odessa è il sesto album in studio dei Bee Gees, un doppio vinile LP pubblicato il 30 marzo 1969, inizialmente con una sontuosa copertina floccata rossa con scritte dorate. Nonostante abbia raggiunto la Top Ten del Regno Unito e la Top 20 degli Stati Uniti, l'album non è stato particolarmente ben accolto, anche se ora è considerato da molti il più significativo degli album degli anni Sessanta del gruppo. Un progetto ambizioso, originariamente concepito come un concept album sulla perdita di una nave immaginaria nel 1899, creò tensione e disaccordi nella band riguardo alla direzione del lavoro; infine, una disputa su quale canzone pubblicare come singolo portò Robin Gibb a lasciare temporaneamente il gruppo. Pubblicato dalla Polydor Records nel Regno Unito e dalla Atco Records negli Stati Uniti, Odessa fu il quarto album del gruppo pubblicato a livello internazionale e il loro unico doppio album di musica originale. Sarebbe stato l'ultimo album a presentare l'incarnazione originale della band e l'ultimo a includere il chitarrista Vince Melouney. L'album include il singolo di successo del 1969 “First of May” (UK n. 6 / US n. 37) e tracce degne di nota come “Lamplight”, “Marley Purt Drive” e “Melody Fair”, quest'ultima presente nella compilation del 1973 Best of Bee Gees Vol. 2. L'album è stato ripubblicato come singolo disco nel settembre 1976, quando è stato riacceso l'interesse per la carriera dei Bee Gees. Da allora l'album ha ottenuto un crescente successo di critica. È stato ripubblicato di nuovo nel gennaio 2009, come set deluxe da tre dischi, ed è incluso in 1001 Albums You Must Hear Before You Die.
Californication è il settimo album in studio della rock band americana Red Hot Chili Peppers. È stato pubblicato l'8 giugno 1999 dalla Warner Bros. Records ed è stato prodotto da Rick Rubin. Californication ha segnato il ritorno di John Frusciante, che era apparso in precedenza in Mother's Milk e Blood Sugar Sex Magik, per sostituire Dave Navarro come chitarrista della band. Il ritorno di Frusciante è stato accreditato per aver cambiato completamente il sound della band, producendo un notevole cambiamento di stile rispetto alla musica registrata con Navarro. Il materiale tematico dell'album incorporava varie allusioni sessuali comunemente associate alla band, ma conteneva anche temi più vari rispetto alle uscite precedenti, tra cui morte, contemplazioni del suicidio, California, droghe, globalizzazione e viaggi. Californication è l'uscita in studio di maggior successo commerciale dei Chili Peppers a livello internazionale, con oltre 15 milioni di copie vendute in tutto il mondo e più di 6 milioni solo negli Stati Uniti. Nel 2002, l'album aveva venduto oltre 4 milioni di copie in Europa. Il disco produsse diversi successi per la band, tra cui “Otherside”, “Californication” e il vincitore del Grammy Award “Scar Tissue”. Californication raggiunse il terzo posto nella classifica Billboard 200 degli Stati Uniti. Il disco segnò un cambiamento significativo nello stile della band: Greg Tate della Rolling Stone notò che “mentre tutti i precedenti progetti dei Chili Peppers sono stati molto vivaci, Californication osa essere spirituale ed epifanico”. Un altro critico, Paul Verna della Billboard, menzionò che l'album fece emergere “il lato più morbido e melodico del gruppo”, al contrario dei loro sei album precedenti.
Sheer Heart Attack è il terzo album in studio della rock band britannica Queen, pubblicato l'8 novembre 1974 dalla EMI Records nel Regno Unito e dalla Elektra Records negli Stati Uniti. Allontanandosi dai temi progressivi presenti nei loro primi due album, l'album presentava tracce rock più incentrate sul pop e convenzionali e segnava un passo verso il suono “classico” dei Queen. Fu prodotto dalla band e da Roy Thomas Baker e lanciò i Queen verso la popolarità mainstream nel Regno Unito e in tutto il mondo. Il primo singolo dell'album “Killer Queen” raggiunse il numero 2 nelle classifiche britanniche e fornì alla band la loro prima hit nella top 20 negli Stati Uniti, raggiungendo il numero 12 nella classifica dei singoli di Billboard. Sheer Heart Attack fu il primo album dei Queen a raggiungere la top 20 negli Stati Uniti, raggiungendo il numero 12 nel 1975. È stato riconosciuto per contenere “una ricchezza di eccezionali tracce di chitarra hard rock”. Retrospettivamente, è stato elencato da più pubblicazioni come uno dei migliori lavori della band ed è stato ritenuto un album glam rock essenziale.
Dirt è il secondo album in studio della rock band americana Alice in Chains, pubblicato il 29 settembre 1992 tramite la Columbia Records. Raggiungendo il sesto posto nella classifica Billboard 200, l'album ha ricevuto il plauso della critica. Da allora è stato certificato quattro volte disco di platino dalla RIAA e ha venduto cinque milioni di copie in tutto il mondo, rendendo Dirt l'album più venduto della band fino ad oggi. È stato anche l'ultimo album della band registrato con tutti e quattro i membri originali, poiché il bassista Mike Starr è stato licenziato nel gennaio 1993 durante il tour per supportare l'album. L'album ha generato cinque singoli: “Would?”, “Them Bones”, “Angry Chair”, “Rooster” e “Down in a Hole”, tutti con video musicali di accompagnamento. Dirt è stato nominato per un Grammy Award per la migliore performance hard rock. Il video musicale di “Would?” è stato candidato agli MTV Video Music Award come miglior video di un film, in quanto la canzone è stata inserita nella colonna sonora del film Singles di Cameron Crowe del 1992. Le canzoni dell'album si concentrano su depressione, dolore, rabbia, comportamento antisociale, relazioni, tossicodipendenza (principalmente eroina), guerra, morte e altri argomenti emotivamente carichi. La traccia “Iron Gland” vede Tom Araya degli Slayer alla voce. La maggior parte della musica dell'album è stata scritta dal chitarrista Jerry Cantrell, ma per la prima volta il cantante Layne Staley ha scritto due canzoni da solo (“Hate to Feel” e “Angry Chair”), entrambe con Staley alla chitarra. Col senno di poi, l'album ha continuato a ricevere consensi, con Rolling Stone che lo ha piazzato al n. 26 nella sua lista dei 100 migliori album metal di tutti i tempi. Dirt è stato incluso nel libro del 2005 1001 album che devi ascoltare prima di morire. È stato votato “Kerrang! Critic's Choice Album of the Year”. Guitar World ha nominato Dirt come il miglior album di chitarra del 1992. Loudwire lo ha nominato come uno dei migliori album Metal degli anni '90 e Rolling Stone lo ha classificato al n. 6 nella sua lista dei “50 migliori album Grunge” nel 2019. Il quarto album in studio degli Alice in Chains, Black Gives Way to Blue, è stato pubblicato nel 17° anniversario di Dirt, il 29 settembre 2009.
Maverick a Strike è l'album di debutto in studio del musicista scozzese Finley Quaye. È stato pubblicato il 6 agosto 1997 tramite 550 Music ed Epic Records. L'album ha generato cinque singoli: “Sunday Shining”, “Even After All”, “It's Great When We're Together”, “Your Love Gets Sweeter” e “Ultra Stimulation”, tutti entrati nella UK Singles Chart. L'album ha raggiunto il terzo posto nella UK Albums Chart. L'album è stato certificato doppio disco di platino dalla British Phonographic Industry.
Copper Blue è l'album di debutto in studio della band alternative rock americana Sugar. È stato votato Album dell'anno 1992 dall'NME. Tutte le canzoni sono state scritte dal chitarrista/cantante Bob Mould, che ha anche co-prodotto con Lou Giordano. Musicalmente, la band continua la spessa chitarra punk della precedente band di Mould, gli Hüsker Dü, rallentando il tempo e sottolineando ancora di più la melodia.
