2RE – Capitolo 18
GIUDA FINO ALLA CADUTA DI GERUSALEMME (18,1-25,30)
Ezechia, re di Giuda 1Nell'anno terzo di Osea, figlio di Ela, re d'Israele, divenne re Ezechia, figlio di Acaz, re di Giuda. 2Quando egli divenne re, aveva venticinque anni; regnò ventinove anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Abì, figlia di Zaccaria. 3Fece ciò che è retto agli occhi del Signore, come aveva fatto Davide, suo padre. 4Egli eliminò le alture e frantumò le stele, tagliò il palo sacro e fece a pezzi il serpente di bronzo, che aveva fatto Mosè; difatti fino a quel tempo gli Israeliti gli bruciavano incenso e lo chiamavano Necustàn. 5Egli confidò nel Signore, Dio d'Israele. Dopo non vi fu uno come lui tra tutti i re di Giuda, né tra quelli che ci furono prima. 6Aderì al Signore e non si staccò da lui; osservò i precetti che il Signore aveva dato a Mosè. 7Il Signore fu con lui ed egli riusciva in tutto quello che intraprendeva. Egli si ribellò al re d'Assiria e non lo servì. 8Sconfisse i Filistei fino a Gaza e ai suoi territori, dalla torre di guardia alla città fortificata. 9Nell'anno quarto del re Ezechia, cioè l'anno settimo di Osea, figlio di Ela, re d'Israele, Salmanàssar, re d'Assiria, salì contro Samaria e l'assediò. 10Dopo tre anni la prese; nell'anno sesto di Ezechia, cioè l'anno nono di Osea, re d'Israele, Samaria fu presa. 11Il re d'Assiria deportò gli Israeliti in Assiria, li collocò a Calach, e presso il Cabor, fiume di Gozan, e nelle città della Media. 12Ciò accadde perché quelli non avevano ascoltato la voce del Signore, loro Dio, e avevano trasgredito la sua alleanza, cioè tutto quello che egli aveva ordinato a Mosè, servo del Signore: non l'avevano ascoltato e non l'avevano messo in pratica.
L’invasione di Sennàcherib 13Nell'anno quattordicesimo del re Ezechia, Sennàcherib, re d'Assiria, salì contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese. 14Ezechia, re di Giuda, mandò a dire al re d'Assiria a Lachis: “Ho peccato; allontànati da me e io accetterò quanto mi imporrai”. Il re d'Assiria impose a Ezechia, re di Giuda, trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro. 15Ezechia consegnò tutto il denaro che si trovava nel tempio del Signore e nei tesori della reggia. 16In quel tempo Ezechia fece a pezzi i battenti del tempio del Signore e gli stipiti che egli stesso, re di Giuda, aveva ricoperto con lamine, e li diede al re d'Assiria.
Minaccia di Sennàcherib contro Gerusalemme 17Il re d'Assiria mandò da Lachis a Gerusalemme, dal re Ezechia, il tartan, il grande eunuco e il gran coppiere con una schiera numerosa. Costoro salirono e giunsero a Gerusalemme; salirono, arrivarono e si fermarono presso il canale della piscina superiore, che è nella via del campo del lavandaio. 18Essi chiamarono il re e gli andarono incontro Eliakìm, figlio di Chelkia, il maggiordomo, Sebna lo scriba e Iòach, figlio di Asaf, l'archivista. 19Il gran coppiere disse loro: “Riferite a Ezechia: “Così dice il grande re, il re d'Assiria: Che fiducia è quella nella quale confidi? 20Pensi forse che la sola parola delle labbra sia di consiglio e di forza per la guerra? Ora, in chi confidi per ribellarti a me? 21Ecco, tu confidi su questo sostegno di canna spezzata che è l'Egitto, che penetra nella mano, forandola, a chi vi si appoggia; tale è il faraone, re d'Egitto, per tutti coloro che confidano in lui. 22Se mi dite: Noi confidiamo nel Signore, nostro Dio, non è forse quello stesso del quale Ezechia eliminò le alture e gli altari, ordinando alla gente di Giuda e di Gerusalemme: Vi prostrerete solo davanti a questo altare a Gerusalemme? 23Ora fa' una scommessa col mio signore, re d'Assiria; io ti darò duemila cavalli, se potrai mettere tuoi cavalieri su di essi. 24Come potrai far voltare indietro uno solo dei più piccoli servi del mio signore? Ma tu confidi nell'Egitto per i carri e i cavalieri! 25Ora, non è forse secondo il volere del Signore che io sono salito contro questo luogo per mandarlo in rovina? Il Signore mi ha detto: Sali contro questa terra e mandala in rovina”“. 26Eliakìm, figlio di Chelkia, Sebna e Iòach risposero al gran coppiere: “Per favore, parla ai tuoi servi in aramaico, perché noi lo comprendiamo; ma non parlarci in giudaico: il popolo che è sulle mura ha orecchi per sentire”. 27Il gran coppiere replicò: “Forse il mio signore mi ha inviato per pronunciare tali parole al tuo signore e a te e non piuttosto agli uomini che stanno sulle mura, ridotti a mangiare i loro escrementi e a bere la propria urina con voi?”. 28Il gran coppiere allora si alzò in piedi e gridò a gran voce in giudaico; parlò e disse: “Udite la parola del grande re, del re d'Assiria. 29Così dice il re: “Non vi inganni Ezechia, poiché non potrà liberarvi dalla mia mano. 30Ezechia non vi induca a confidare nel Signore, dicendo: Certo, il Signore ci libererà, questa città non sarà consegnata in mano al re d'Assiria”. 31Non ascoltate Ezechia, poiché così dice il re d'Assiria: “Fate la pace con me e arrendetevi. Allora ognuno potrà mangiare i frutti della propria vigna e del proprio fico e ognuno potrà bere l'acqua della sua cisterna, 32fino a quando io verrò per condurvi in una terra come la vostra, terra di frumento e di mosto, terra di pane e di vigne, terra di ulivi e di miele; così voi vivrete e non morirete. Non ascoltate Ezechia che vi inganna, dicendo: Il Signore ci libererà! 33Forse gli dèi delle nazioni sono riusciti a liberare ognuno la propria terra dalla mano del re d'Assiria? 34Dove sono gli dèi di Camat e di Arpad? Dove gli dèi di Sefarvàim, di Ena e di Ivva? Hanno forse liberato Samaria dalla mia mano? 35Quali mai, fra tutti gli dèi di quelle regioni, hanno liberato la loro terra dalla mia mano, perché il Signore possa liberare Gerusalemme dalla mia mano?“”. 36Quelli tacquero e non gli risposero nulla, perché l'ordine del re era: “Non rispondetegli”. 37Eliakìm, figlio di Chelkia, il maggiordomo, Sebna lo scriba e Iòach, figlio di Asaf, l'archivista, si presentarono a Ezechia con le vesti stracciate e gli riferirono le parole del gran coppiere.
__________________________ Note
18,1 Ezechia: regna dal 716 al 687 circa. Dal punto di vista religioso è fra i pochi re che il Deuteronomista loda in modo incondizionato (vv. 5-6); da un punto di vista politico, invece, porta il regno alla quasi totale rovina, con un territorio che si riduce appena a Gerusalemme e ai suoi dintorni.
18,4 La riforma religiosa di Ezechia, per il Deuteronomista, è completa: il re elimina il culto sulle alture, cosa che nessuno dei suoi predecessori aveva realizzato; elimina le stele e il palo sacro (Dt 7,5; 12,3); frantuma il serpente di bronzo forgiato da Mosè (Nm 21,6-9), diventato poi oggetto di culto idolatrico.
18,7 Egli si ribellò al re d’Assiria e non lo servì: forse l’anno 711, in occasione della rivolta di Asdod (Is 20,1); o ancora meglio verso la fine del regno di Sargon (705) o all’inizio di quello di Sennàcherib (704-681).
18,13 Quanto viene detto qui sull’invasione di Sennàcherib nel 701 è narrato anche nei documenti assiri, i quali però non contengono nulla di quanto viene detto nel seguito del testo biblico (18,17-19,37). Tutto il racconto (2Re 18,13.17-19,37) è riportato anche in Is 36-37.
18,17 Sul piano narrativo abbiamo due narrazioni parallele: 18,17-19,9a e 19,9b-37. Non è chiaro se il testo voglia dire che Sennàcherib ha invaso due volte il territorio di Giuda, nel 701 e verso il 690, oppure se abbia compiuto la sola invasione del 701.
18,26 parla… in aramaico: cioè nella lingua che stava diventando internazionale e che solo le persone istruite conoscevano; il giudaico (cioè l’ebraico parlato nella regione di Gerusalemme) era capito da tutta la gente
=●=●=●=●=●=●=●=●=●=●=●=
Approfondimenti
18,1-25,30. Siamo all'ultima parte dell'opera. Giuda è rimasto solo, si trova come stretto in una tenaglia tra l'Egitto e l'Assiria con la quale confina ormai direttamente. L'equilibrio politico è delicatissimo; a mantenerlo contribuiscono Michea e Isaia i cui consigli di mantenere una sola alleanza, quella con Dio, si rivelano preziosi anche dal punto di vista dei rapporti internazionali. L'autore prediligerà Ezechia (cc. 18-20) e Giosia (cc. 22-23) ai quali dedica molta attenzione a causa del loro impegno religioso. Tuttavia anche su Manasse l'autore indugerà (21,1-18) per riprovarne l'incredibile empietà. La caduta di Giuda comincia ad emergere in discorsi esplicativi (20,16-19; 21,10-15; 22,15-19; 23,26-27) per preparare il lettore alla tragedia finale. Anche le storie profetiche sono presenti in quest'ultima parte (18,17-20.21; 22,14-20; 23,16-20) tanto da far pensare a un ciclo di Isaia somigliante a quello di Elia ed Eliseo con notizie biografiche raccolte dai discepoli (cfr. Is 8,16, ma naturalmente l'interesse dell'autore è più teologico che biogratico).
18,1-20,21. Ezechia re di Giuda (716-686).
18,1-2. Dal suo osservatorio, dove la storia è vista in prospettiva teologica, l'autore ammira Ezechia come figura particolarmente luminosa, tanto da accostarla direttamente a Davide, l'ideale del re fedele (v. 3). Prima però di passare al commento di questo regno entusiasticamente e lungamente descritto (cc. 18-20), è bene dare uno sguardo più obiettivo agli avvenimenti storici in cui si collocano i tre dati d'archivio riportati in queste pagine: riforme religiose (v. 4), guerre con i Filistei (v. 8), rivolte antiassire (vv. 7.13-16). L'Assiria conduceva simultaneamente alla sua espansione una politica molto dura verso i sottomessi creando insofferenza e tentativi di ribellione. Questi vengono coagulati alle estremità dell'impero da Merodak-Baladan, re di Elam, a est, e da Tiraca, re di Etiopia, a ovest. Questi capi della resistenza potevano contare su una solida base di potere dal momento che il primo aveva occupato il trono di Babilonia nel 721, e il secondo si era impossessato del trono d'Egitto proclamandosi faraone. L'Assiria era così costretta ad una forte vigilanza a oriente e a occidente e a spostamenti di truppe là dove maggiormente fremeva la rivolta. Si poteva così approfittare del-l'allentata sorveglianza a causa dell'impegno assiro sul fronte opposto per riconquistare autonomie e vantaggi perduti. In questo alveo si svolgono gli avvenimenti del regno di Ezechia.
4. La riforma religiosa viene descritta in maniera particolareggiata in 2Cr 29-31. L'eliminazione delle alture e dei pali sacri, già parecchio esecrati dall'autore (cfr. 1Re 3,2; 11,5; 16,33; ecc.), è il fulcro del rinnovamento con la probabile intenzione di un culto centralizzato. Potrebbero trovarsi già qui le radici della determinante riforma di Giosia (cfr. cc. 22 e 23). Il culto del serpente poteva insinuare infiltrazioni idolatriche delle pratiche di fertilità cananaiche. Sebbene la sua immagine trovi legittimazione nella legge (Nm 21,4-9), viene eliminata.
5-6. Elogio della fede di Ezechia che trova un passo affine in 23,25 a proposito di Giosia.
7. Il dato enfatico del pieno successo di Ezechia non regge alla prova della storia; infatti riuscì appena a mantenere l'incolumità della capitale. Inoltre il dato sulla ribellione antiassira è palesemente in contrasto con i cc. 13-16.
8. Le vittorie sui Filistei hanno invece un riscontro storico. Nel 711 Sargon II aveva condotto una campagna vittoriosa contro i Filistei. Negli ultimi travagliati anni del suo regno e all'inizio di quello di Sennacherib, dunque intorno al 705, Ezechia recupera territori dei Filistei, che durante il regno di Acaz avevano conosciuto una nuova espansione (cfr. 2Cr 28,18; Is 14,28-32), e conduce prigioniero a Gerusalemme Padi re di Ekron. Data però la vittoria assira sui Filistei, l'impresa di Ezechia poteva essere un tentativo di ribellione.
9-12. È una ripetizione: cfr. 17,1-6.
13-16. Questa notizia non trova paralleli nella letteratura biblica che parla dell'invasione di Sennacherib, ma è confermata dalle fonti assire. Il primo problema è di vedere quale rapporto esista tra la conclusione proposta qui, cioè il pagamento del tributo, e il resto del racconto che vede l'assedio di Gerusalemme dissolversi inspiegabilmente facendone una lettura miracolosa. Si è proposto di vedere qui descritte due diverse campagne, la prima nel 701, la seconda nel 689-688, ma è attualmente impossibile fornire una prova che confermi. Siamo di fronte ad un nodo non ancora sciolto. Lachis è l'attuale Tell ed-Duweir, 24 km ad ovest di Ebron nella Sefela.
17-18. Inizia la seconda versione dell'invasione di Sennacherib che ha paralleli in 2Cr 32,1-23; Is 36,1-37.38; Sir 48,18-22. Sennacherib manda i suoi collaboratori più stretti e i suoi più alti dignitari: il tartan, cioè il comandante in capo delle forze armate (cfr. Is 20,1), il capo degli eunuchi (cfr. Ger 39,3) che ricoprivano incarichi assai alti nelle corti orientali, e il gran coppiere a cui era riservato l'incarico di comunicare i messaggi e che viene ricordato da solo nel parallelo di Is 36,2. Il luogo dell'incontro è il medesimo luogo in cui Isaia fu inviato a incontrare Acaz (Is 7,3) all'estremità sud-orientale di Gerusalemme. Ezechia da parte sua risponde con una delegazione formata pure dai più alti personaggi (cfr. 1Re 4,1-6). Sebna ed Eliakim vengono ricordati anche in Is 22,15-25; 36,3.
19-25. Il discorso degli ambasciatori nella sua prima parte tende a demolire la fiducia di Ezechia. Dal punto di vista politico l'Egitto è una potenza inferiore all'Assiria e dunque non si può che ricevere danno appoggiandosi a lui. Sul piano religioso la riforma di Ezechia viene presentata come non gradita al Signore, che quindi non darà il suo appoggio. Non resta che mettersi nelle mani del re d'Assiria che viene presentato come inviato divino per la distruzione di Giuda. Anche Isaia condivide l'idea che sia stato Dio a inviare l'assiro, non però per la distruzione di Giuda, ma perché venga distrutto lui stesso: Is 14,25.
26. L'aramaico era già la lingua internazionale parlata in tutto il Medio Oriente. La reazione dei Giudei al primo discorso è la paura.
27-35. La risposta assira all'invito di parlare aramaico parte dalla volgarità e prosegue con l'arroganza. Il discorso sembra avere lo scopo di provocare una contrapposizione tra Ezechia e il popolo. Se vi sono crepe tra la gente e il re sarà più facile aprire brecce nelle mura della città. Stavolta il discorso scorre sul filo della liberazione. Ezechia non sarà in grado di garantirla perché spinge il popolo verso alleanze inefficaci; Dio viene visto come uno dei tanti dei già abbattuti dai re assiri. La promessa fatta da parte di Sennacherib (v. 32) riprende il linguaggio del Deuteronomio (cfr. Dt 8,7-10) e del profeti: Mic 4,4; Zc 3,10. Per Camat, Sefarvaim e Avva cfr. 17,24; Arpad è l'attuale Tell Ergad a nord di Aleppo; Ena non è ancora stata identificata.
36-37. Viene osservato l'ordine del re di evitare lo scontro verbale. I messaggeri ritornano in atteggiamento di lutto.
(cf. GIANLUIGI CORTI, 2Re – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)