GIOSUE – Capitolo 2
Spedizione delle spie a Gerico
1Giosuè, figlio di Nun, di nascosto inviò da Sittìm due spie, ingiungendo: «Andate, osservate il territorio e Gerico». Essi andarono ed entrarono in casa di una prostituta di nome Raab. Lì dormirono. 2Fu riferito al re di Gerico: «Guarda che alcuni degli Israeliti sono venuti qui, questa notte, per esplorare il territorio». 3Allora il re di Gerico mandò a dire a Raab: «Fa' uscire gli uomini che sono venuti da te e sono entrati in casa tua, perché sono venuti a esplorare tutto il territorio». 4Allora la donna prese i due uomini e, dopo averli nascosti, rispose: «Sì, sono venuti da me quegli uomini, ma non sapevo di dove fossero. 5All'imbrunire, quando stava per chiudersi la porta della città, uscirono e non so dove siano andati. Inseguiteli, presto! Li raggiungerete di certo». 6Ella invece li aveva fatti salire sulla terrazza e li aveva nascosti fra gli steli di lino che teneva lì ammucchiati. 7Quelli li inseguirono sulla strada del Giordano, fino ai guadi, e si chiuse la porta della città, dopo che furono usciti gli inseguitori. 8Quegli uomini non si erano ancora coricati quando la donna salì da loro sulla terrazza, 9e disse loro: «So che il Signore vi ha consegnato la terra. Ci è piombato addosso il terrore di voi e davanti a voi tremano tutti gli abitanti della regione, 10poiché udimmo che il Signore ha prosciugato le acque del Mar Rosso davanti a voi, quando usciste dall'Egitto, e quanto avete fatto ai due re amorrei oltre il Giordano, Sicon e Og, da voi votati allo sterminio. 11Quando l'udimmo, il nostro cuore venne meno e nessuno ha più coraggio dinanzi a voi, perché il Signore, vostro Dio, è Dio lassù in cielo e quaggiù sulla terra. 12Ora giuratemi per il Signore che, come io ho usato benevolenza con voi, così anche voi userete benevolenza con la casa di mio padre; datemi dunque un segno sicuro 13che lascerete in vita mio padre, mia madre, i miei fratelli, le mie sorelle e quanto loro appartiene e risparmierete le nostre vite dalla morte». 14Quegli uomini le dissero: «Siamo disposti a morire al vostro posto, purché voi non riveliate questo nostro accordo; quando poi il Signore ci consegnerà la terra, ti tratteremo con benevolenza e lealtà». 15Allora ella li fece scendere con una corda dalla finestra, dal momento che la sua casa era addossata alla parete delle mura, e là ella abitava, 16e disse loro: «Andate verso i monti, perché non v'incontrino gli inseguitori. Rimanete nascosti là tre giorni, fino al loro ritorno; poi andrete per la vostra strada». 17Quegli uomini le risposero: «Saremo sciolti da questo giuramento che ci hai richiesto, se non osservi queste condizioni: 18quando noi entreremo nella terra, legherai questa cordicella di filo scarlatto alla finestra da cui ci hai fatto scendere e radunerai dentro casa, presso di te, tuo padre, tua madre, i tuoi fratelli e tutta la famiglia di tuo padre. 19Chiunque uscirà fuori dalla porta della tua casa, sarà responsabile lui della sua vita, non noi; per chiunque invece starà con te in casa, saremo responsabili noi, se gli si metteranno le mani addosso. 20Ma se tu rivelerai questo nostro accordo, noi saremo liberi dal giuramento che ci hai richiesto». 21Ella rispose: «Sia come dite». Poi li congedò e quelli se ne andarono. Ella legò la cordicella scarlatta alla finestra. 22Se ne andarono e raggiunsero i monti. Vi rimasero tre giorni, finché non furono tornati gli inseguitori. Gli inseguitori li avevano cercati in ogni direzione, senza trovarli. 23Quei due uomini allora presero la via del ritorno, scesero dai monti e attraversarono il fiume. Vennero da Giosuè, figlio di Nun, e gli raccontarono tutto quanto era loro accaduto. 24Dissero a Giosuè: «Il Signore ha consegnato nelle nostre mani tutta la terra e davanti a noi tremano già tutti gli abitanti della regione». __________________________ Note
2,1-24 Sittìm: “le acacie” (Abel-Sittìm in Nm 33,49) è l’ultima tappa delle tribù prima dell’entrata nella terra promessa; si trova a est del Giordano subito sopra il Mar Morto. Raab: il ricordo di questa figura passa al NT, dove ha l’onore di essere menzionata nella genealogia di Gesù (Mt 1,5: Racab) e di essere lodata per la sua fede operosa (Eb 11,31; Gc 2,25).
2,19 sarà responsabile lui della sua vita: letteralmente, “il sangue suo ricadrà sul suo capo”. La frase ha valore giuridico e viene riecheggiata da Mt 27,25.
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Approfondimenti
2,1-14. Come già aveva fatto Mosè (Nm 13-14) e secondo una prassi militare che sarà praticata anche in seguito (Gdc 18), prima di avventurarsi al di là del Giordano, Giosuè invia esploratori in avanscoperta. Provenendo dal sud, una volta attraversato il Giordano essi si troveranno in una fertile pianura, con al centro la città di Gerico, punto d'accesso all'altopiano centrale. Il nome della città (composto da yarēab, «luna» e rûah = «vento») può contenere tracce di un antico culto lunare cananeo. Come tutte le città dei Cananei, Gerico ha un suo re ed è circondata da mura possenti. Una sorgente garantisce l'acqua agli abitanti e al bestiame, il che spiega perché questo sito fu abitato a partire dal quinto millennio a.C. La Gerico biblica è situata dagli studiosi 2 chilometri circa a nord-est della Gerico attuale, a 8 chilometri dal Giordano. Scavi archeologici recenti hanno gettato nuova luce sulla Gerico del secolo XIII, epoca in cui va collocato l'ingresso degli Israeliti in Palestina. In quell'epoca la città sembra fosse oramai ridotta a un ammasso di rovine, anche se la fertile pianura circostante continuò ad attirare insediamenti. Per il redattore deuteronomista è anche questa una buona occasione per affermare che la città aveva subito la punizione divina sancita dal Deuteronomio. Ma diversamente dal c. 1, di stampo deuteronomico, questo capitolo riporta tradizioni legate al centro di Galgala. La tecnica del racconto è quella del contrasto, tra l'azione degli esploratori e quella degli inviati del re. Il tono è popolare, vivace; i motivi narrativi non sono nuovi, come – ad esempio – il tema della donna astuta che, pur essendo una meretrice, si mostra però caritatevole e religiosa: la meretrice Raab, che riconosce JHWH, è così inserita misteriosamente nella storia della salvezza. L'autore ricorre ad inversioni cronologiche, anticipando alcuni dati e posticipandone altri, per far salire la tensione dell'ascoltatore e introdurre nel vivo dell'azione. È presente anche il motivo dell'ironia (ad esempio, il contrasto tra azioni delle guardie del re e iniziativa degli esploratori). L'accumulazione dei verbi, all'inizio e alla fine, conferisce intensità e ritmo alla vicenda, nei suoi due momenti di progettazione ed effettuazione.
Ma l'episodio è narrato per motivi religiosi. Il brano ha il suo nucleo contenutistico nella confessione della prostituta Raab, che riconosce JHWH: la sua “fede” la inserisce misteriosamente nella serie delle figure protagoniste della storia salvifica. Raab è la prima straniera ad essere incorporata nella comunità d'Israele. Di lei parleranno la lettera agli Ebrei (11,31) e la lettera di Giacomo (2,25). Il Vangelo di Matteo (1,5) ne farà un anello nella genealogia di Gesù. I Padri della Chiesa vedranno in questa donna una figura della Chiesa stessa, fuori dalla quale non c'è salvezza. Il racconto assolve anche ad un'altra funzione. Esso intende spiegare perché il clan di Raab, presso Gerico, di origine cananea, sia sfuggito allo sterminio (bērem) voluto dalla guerra santa (su bērem e guerra santa, voci centrali per il libro di Giosuè, vedi più avanti, il commento a Gs 7).
2. La presenza di piccoli re locali è tipica della situazione della Palestina dei secoli precedenti alla monarchia davidica. Il re di Gerico, informato sul movimento degli Israeliti, doveva aver disposto un suo servizio di contro-spionaggio.
4-7. La scaltrezza della donna, la sua presenza di spirito, l'ironia che trapela, il realismo della situazione, sono tratti che rendono avvincente questo racconto.
8-11. La “confessione di fede” di Raab è stilizzata ed enumera le gesta di JHWH (le vittorie ottenute al di là del Giordano), ponendo in rilievo alcuni dati tipici della guerra santa: i re amorrei sconfitti sono votati alla morte, la terra promessa viene assegnata a Israele, il terrore afferra le popolazioni conquistate. JHWH è il «Dio lassù in cielo e quaggiù sulla terra», un'espressione polare, che indica totalità. La forma è indizio di una pietà profondamente israelitica, di stampo deuteronomico (cfr. ad esempio Dt 4,39).
12-14. Il giuramento è espresso con formule ricorrenti nella Bibbia. Raab e le spie sigillano un patto di mutua lealtà, ma gli esploratori vi aggiungono una clausola restrittiva. I particolari dell'accordo ci saranno comunicati più avanti, ai vv. 18-21, secondo la tecnica narrativa di inversione di cui s'è parlato, destinata a imprimere vivacità e ritmo psicologico alla narrazione.
15-21. La narrazione corre ora rapidamente verso l'epilogo. Il v. 24 ribadisce che è JHWH l'autore della guerra santa. Gli scavi hanno messo in luce abitazioni costruite a ridosso delle mura di cinta, dalle quali poteva essere facile discendere lungo il muro. La zona verso la quale Raab indirizza gli esploratori corrisponde alla regione di Gebel Qarantal, caratterizzata da luoghi scoscesi e con la presenza di numerose grotte, che offrivano un rifugio sicuro. Questa zona desertica sarà lo scenario del ritiro di Gesù, prima dell'inizio della sua vita pubblica.
(cf. VINCENZO GATTI, Giosuè – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)