GIOSUE – Capitolo 24

Solenne alleanza di Sichem 1 Giosuè radunò tutte le tribù d'Israele a Sichem e convocò gli anziani d'Israele, i capi, i giudici e gli scribi, ed essi si presentarono davanti a Dio. 2Giosuè disse a tutto il popolo: “Così dice il Signore, Dio d'Israele: “Nei tempi antichi i vostri padri, tra cui Terach, padre di Abramo e padre di Nacor, abitavano oltre il Fiume. Essi servivano altri dèi. 3Io presi Abramo, vostro padre, da oltre il Fiume e gli feci percorrere tutta la terra di Canaan. Moltiplicai la sua discendenza e gli diedi Isacco. 4A Isacco diedi Giacobbe ed Esaù; assegnai a Esaù il possesso della zona montuosa di Seir, mentre Giacobbe e i suoi figli scesero in Egitto. 5In seguito mandai Mosè e Aronne e colpii l'Egitto con le mie azioni in mezzo a esso, e poi vi feci uscire. 6Feci uscire dall'Egitto i vostri padri e voi arrivaste al mare. Gli Egiziani inseguirono i vostri padri con carri e cavalieri fino al Mar Rosso, 7ma essi gridarono al Signore, che pose fitte tenebre fra voi e gli Egiziani; sospinsi sopra di loro il mare, che li sommerse: i vostri occhi hanno visto quanto feci in Egitto. Poi dimoraste lungo tempo nel deserto. 8Vi feci entrare nella terra degli Amorrei, che abitavano ad occidente del Giordano. Vi attaccarono, ma io li consegnai in mano vostra; voi prendeste possesso della loro terra e io li distrussi dinanzi a voi. 9In seguito Balak, figlio di Sippor, re di Moab, si levò e attaccò Israele. Mandò a chiamare Balaam, figlio di Beor, perché vi maledicesse. 10Ma io non volli ascoltare Balaam ed egli dovette benedirvi. Così vi liberai dalle sue mani. 11Attraversaste il Giordano e arrivaste a Gerico. Vi attaccarono i signori di Gerico, gli Amorrei, i Perizziti, i Cananei, gli Ittiti, i Gergesei, gli Evei e i Gebusei, ma io li consegnai in mano vostra. 12Mandai i calabroni davanti a voi, per sgominare i due re amorrei non con la tua spada né con il tuo arco. 13Vi diedi una terra che non avevate lavorato, abitate in città che non avete costruito e mangiate i frutti di vigne e oliveti che non avete piantato”. 14Ora, dunque, temete il Signore e servitelo con integrità e fedeltà. Eliminate gli dèi che i vostri padri hanno servito oltre il Fiume e in Egitto e servite il Signore. 15Se sembra male ai vostri occhi servire il Signore, sceglietevi oggi chi servire: se gli dèi che i vostri padri hanno servito oltre il Fiume oppure gli dèi degli Amorrei, nel cui territorio abitate. Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore”. 16Il popolo rispose: “Lontano da noi abbandonare il Signore per servire altri dèi! 17Poiché è il Signore, nostro Dio, che ha fatto salire noi e i padri nostri dalla terra d'Egitto, dalla condizione servile; egli ha compiuto quei grandi segni dinanzi ai nostri occhi e ci ha custodito per tutto il cammino che abbiamo percorso e in mezzo a tutti i popoli fra i quali siamo passati. 18Il Signore ha scacciato dinanzi a noi tutti questi popoli e gli Amorrei che abitavano la terra. Perciò anche noi serviremo il Signore, perché egli è il nostro Dio”. 19Giosuè disse al popolo: “Voi non potete servire il Signore, perché è un Dio santo, è un Dio geloso; egli non perdonerà le vostre trasgressioni e i vostri peccati. 20Se abbandonerete il Signore e servirete dèi stranieri, egli vi si volterà contro e, dopo avervi fatto tanto bene, vi farà del male e vi annienterà”. 21Il popolo rispose a Giosuè: “No! Noi serviremo il Signore”. 22Giosuè disse allora al popolo: “Voi siete testimoni contro voi stessi, che vi siete scelti il Signore per servirlo!”. Risposero: “Siamo testimoni!”. 23”Eliminate allora gli dèi degli stranieri, che sono in mezzo a voi, e rivolgete il vostro cuore al Signore, Dio d'Israele!“. 24Il popolo rispose a Giosuè: “Noi serviremo il Signore, nostro Dio, e ascolteremo la sua voce!”. 25Giosuè in quel giorno concluse un'alleanza per il popolo e gli diede uno statuto e una legge a Sichem. 26Scrisse queste parole nel libro della legge di Dio. Prese una grande pietra e la rizzò là, sotto la quercia che era nel santuario del Signore. 27Infine, Giosuè disse a tutto il popolo: “Ecco: questa pietra sarà una testimonianza per noi, perché essa ha udito tutte le parole che il Signore ci ha detto; essa servirà quindi da testimonianza per voi, perché non rinneghiate il vostro Dio”. 28Poi Giosuè congedò il popolo, ciascuno alla sua eredità.

Morte di Giosuè e di Eleàzaro 29Dopo questi fatti, Giosuè figlio di Nun, servo del Signore, morì a centodieci anni 30e lo seppellirono nel territorio della sua eredità, a Timnat-Serach, sulle montagne di Èfraim, a settentrione del monte Gaas. 31Israele servì il Signore in tutti i giorni di Giosuè e degli anziani che sopravvissero a Giosuè e che conoscevano tutte le opere che il Signore aveva compiuto per Israele. 32Gli Israeliti seppellirono le ossa di Giuseppe, che avevano portato dall'Egitto, a Sichem, in una parte della campagna che Giacobbe aveva acquistato dai figli di Camor, padre di Sichem, per cento pezzi d'argento e che i figli di Giuseppe avevano ricevuto in eredità. 33Morì anche Eleàzaro, figlio di Aronne. Lo seppellirono a Gàbaa, che apparteneva a Fineès, suo figlio, in quanto era stata assegnata a lui, nella zona montuosa di Èfraim.

__________________________ Note

24,1-28 Questo capitolo non si riallaccia al precedente, ma va collocato accanto a Gs 8,30-35, dove si era già parlato di un rinnovamento dell’alleanza. Giosuè radunò tutte le tribù: il raduno si svolge a Sichem, luogo centrale della terra di Canaan, caro per le memorie di Abramo (Gen 12,6-7) e di Giacobbe (Gen 33,18-20).

24,14 temete il Signore e servitelo: l’unità etnica di tutte le tribù, motivata dai comuni antenati provenienti da oltre il Fiume (v. 15), cioè da oltre l’Eufrate, si accompagna ora a quella religiosa, mediante il culto al Signore unico Dio.

24,26 Scrisse queste parole: l’alleanza viene scritta nel libro della legge di Dio, o forse viene incisa su una stele, a perenne testimonianza (vv. 26-27).

24,32 Per la tradizione riguardante le ossa di Giuseppe, vedi Gen 50,24-25; Es 13,19.

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Approfondimenti

Anche qui viene creato un parallelo chiaro tra la figura di Mosè e quella di Giosuè. Secondo Dt 29ss., Mosè prima di morire aveva celebrato il rinnovamento dell'alleanza a Moab. Giosuè fa ora la medesima cosa, non più al di là del Giordano, bensì a Sichem. Di un rinnovo dell'alleanza a Sichem si era già parlato in Gs 8,30-35. Il nostro capitolo va letto tenendo presente quel brano complementare. Dopo la convocazione dell'assemblea (v. 1), Giosuè introduce il cerimoniale del rinnovamento del patto con una panoramica storica (vv. 2-13), nella quale passa in rassegna gli avvenimenti principali, da Abramo, attraverso l'esodo, fino al passaggio del Giordano e al dono della terra. Quindi (vv. 14-15) propone ad Israele di operare una scelta decisa tra JHWH e le divinità straniere. L'assemblea risponde (vv. 16-18) con una professione di fedeltà nel Dio dell'esodo e della terra: «Noi vogliamo servire JHWH, perché egli è il nostro Dio». Il dialogo liturgico prosegue. Giosuè (vv. 19-20) mette in guardia Israele da defezioni, ricordando l'estrema serietà dell'impegno assunto dinanzi al Dio santo e geloso. Il dialogo s'infittisce (vv. 21-24), in un susseguirsi di domande e risposte intense e drammatiche. È il momento centrale della celebrazione, in cui Israele ribadisce formalmente e ufficialmente la volontà di accettare l'alleanza e di “servire” solo JHWH. Al dialogo segue il rito che sigilla il patto, con la stesura per iscritto del suo testo, il quale viene deposto nel santuario (vV. 25-27). Quindi Giosuè scioglie l'assemblea (v. 28). Mancano le benedizioni e le maledizioni, presenti invece nel brano integrativo di 8,30-35.

1. Su Sichem si veda il commento a 8,30ss.

2-13. Il riepilogo storico di grande respiro, che fa da prologo al rinnovamento del patto, si articola in tre momenti:

Al racconto storico, apparentemente disorganico, è sotteso uno schema letterario e teologico accurato, impiegato per esprimere la realtà della salvezza, incentrata attorno al binomio “uscire-entrare, se il soggetto è l'uomo, “far uscire-far entrare” quando il soggetto è JHWH. Lo schema binario è integrato qui da un terzo elemento, costituito dalla tappa intermedia, la peregrinazione attraverso il deserto (con l'uso dei verbi “camminare”, in riferimento a Israele, e “condurre”, in rapporto a JHWH). Risulta determinante anche la ripetizione insistente del verbo «dare» (ntn, uno dei verbi più attestati nell'Antico Testamento, anche con valenza teologica in quanto è rapportato spessissimo a JHWH donatore) e di verbi similari, riferiti all'azione di JHWH, a indicare tutta una serie di doni divini che culmineranno nella terra promessa.

14-15. La proposta di Giosuê insiste sul «servire JHWH» non come «i padri che servirono altri dei». Il verbo «servire» (‘bd), che costituisce il leitmotiv di tutto il nostro capitolo (16 volte in tutto), in questi versetti ricorre per ben sette volte e sarà ripreso come verbo centrale nel dialogo che segue (vv. 16-24). È tipico del Deuteronomio e, insieme al sostantivo ‘ebed (Mosè è il “servo di JHWH” per eccellenza), riferito a JHWH designa anzitutto il rapporto personale con JHWH inteso come Signore (’ādôn). Se il verbo riferito al servizio tra uomini può essere ambivalente, in rapporto a JHWH è sempre positivo e indica una relazione ampia e intensa con lui. L'alternativa a “servire JHWH” è “servire altri dei” in un servizio che, comunque, impegna sempre l'intera esistenza. Se in taluni contesti “servire JHWH” indica la celebrazione del sacrificio e il culto in genere (un significato sopravvissuto nel linguaggio ecclesiastico e sinagogale), in Gs 24 è particolarmente chiara l'accezione nel senso di scelta decisiva di JHWH come signore d'Israele, una opzione che comporta un servizio permanente, una decisione in favore di JHWH ribadita ogni giorno nella vita. Tale servizio manifestato nella propria esistenza è il medesimo servizio esistenziale che Dt esprime con la formula «servire JHWH con tutto il cuore e con tutta l'anima» (ad es. Dt 10,12; vedi anche Dt 4,29).

16-24. Le espressioni del dialogo sono di grande incisività. «Servire JHWH» ha come parallelo «scegliere JHWH», «rivolgere il cuore verso JHWH» (v. 23), «obbedire alla sua voce» (v. 24), «eliminare gli dei dello straniero» (v. 23). Espressioni opposte sono: «abbandonare JHWH» (vv. 16.20), «servire altri dei» (vv. 16.20). Di JHWH si dice che è «santo e geloso». Egli «non perdona» (v. 19), «si volterà contro» Israele e lo «consumerà» (v. 20).

22. In analoghi trattati hittiti, stipulati fra il sovrano e i re vassalli, come testimoni sono invocate le divinità delle due parti in causa. Qui testimone è lo stesso Israele.

25. «concluse un'alleanza», in ebraico è «tagliò un'alleanza», il che allude forse al sacrificio che di solito faceva parte del rito.

26. Mosè aveva inciso la legge su tavole di pietra. Giosuè – si dice qui – scrive il testo dell'alleanza «nel libro della legge di Dio». Si tratta di un'espressione tardiva, tipica di Ne e 1-2 Cr. Di fatto Giosuè deve aver fatto incidere il testo su una stele, che poi eresse come memoriale (v. 27).

29-33. I vv. 29-31 figurano anche, in ordine inverso, in Gdc 2,8-9. Qui fanno da conclusione a tutto il libro di Giosuè. Per completare il ciclo che era iniziato con la discesa di Giuseppe in Egitto, il v. 32 informa sulla sepoltura a Sichem delle sue ossa. Un'aggiunta del codice sacerdotale, interessata al destino del sommo sacerdote Eleazaro, dà notizia della sua morte e sepoltura.

29. Giosuè è detto anch'egli, al pari di Mosè, «servo di JHWH». Con l'annotazione che la sua morte è avvenuta a 110 anni di età, forse si vuol creare un parallelo con la figura di Giuseppe (nel senso che questi aveva introdotto Israele in Egitto, Giosuè aveva introdotto Israele nella terra promessa), morto anch'egli all'età di 110 anni (Gn 50,26).

30. Per Timnat-Serach cfr. 19,50.

32. Secondo Gn 50,24s. Giuseppe, prima di morire, s'era fatto promettere dai «figli d'Israele» che non avrebbero abbandonato le sue ossa in Egitto. Mosè, secondo Es 13,19, prese con sé i resti mortali di Giuseppe al momento dell'esodo. La sepoltura ha luogo a Sichem, nel terreno comprato a suo tempo da Giacobbe (Gn 33,19).

33. Dopo Mosè ed Aronne, anche Giosuè ed Eleazaro scompaiono dalla scena. A differenza però dei loro due grandi predecessori, morti prima di attraversare il Giordano, ad essi è dato di morire ed essere sepolti nella terra promessa.

(cf. VINCENZO GATTI, Giosuè – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)

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