Prudenza nel parlare e nell’agire 1Meglio un tozzo di pane secco con tranquillità che una casa piena di banchetti con discordia. 2Lo schiavo intelligente prevarrà su un figlio disonorato e avrà parte con i fratelli all'eredità. 3Il crogiuolo è per l'argento e il forno per l'oro, ma chi prova i cuori è il Signore. 4Il malfattore presta attenzione a un labbro maldicente, il bugiardo ascolta una lingua nociva. 5Chi deride il povero offende il suo creatore, chi gioisce per colui che va in rovina non resterà impunito. 6Corona dei vecchi sono i figli dei figli, onore dei figli i loro padri. 7Non s'addice all'insensato un linguaggio elevato, ancor meno al principe un linguaggio falso. 8Il regalo di corruzione è come un talismano per chi lo possiede: dovunque egli si volga ottiene successo. 9Chi copre la colpa cerca l'amicizia, ma chi la divulga divide gli amici. 10Fa più effetto un rimprovero all'assennato che cento percosse allo stolto. 11Il malvagio non cerca altro che la ribellione, ma gli sarà mandato contro un messaggero senza pietà. 12Meglio incontrare un'orsa privata dei figli che uno stolto in preda alla follia. 13A chi rende male per bene non si allontanerà la sventura dalla sua casa. 14Iniziare un litigio è come aprire una diga; prima che la lite si esasperi, troncala. 15Assolvere il reo e condannare il giusto: ecco due cose che il Signore ha in orrore. 16A che serve il denaro in mano allo stolto? Per comprare la sapienza, se non ha senno? 17Un amico vuol bene sempre, è nato per essere un fratello nella sventura. 18È privo di senno l'uomo che dà la sua mano e si fa garante per il suo prossimo. 19Chi ama la rissa ama il delitto, chi ingrandisce la sua porta cerca la rovina. 20Chi ha un cuore perverso non troverà mai felicità e chi ha la lingua tortuosa cadrà in rovina. 21Chi genera uno stolto ne avrà afflizione; non gioirà il padre di uno sciocco. 22Un cuore lieto fa bene al corpo, uno spirito depresso inaridisce le ossa. 23L'iniquo accetta regali sotto banco per deviare il corso della giustizia. 24L'uomo prudente ha la sapienza davanti a sé, ma gli occhi dello stolto vagano in capo al mondo. 25Un figlio stolto è un tormento per il padre e un'amarezza per colei che lo ha partorito. 26Certo non è bene punire chi ha ragione, colpire gente perbene è contro la giustizia. 27Chi è parco di parole possiede la scienza e chi è di spirito calmo è un uomo prudente. 28Anche lo stolto, se tace, passa per saggio, e per intelligente se tiene chiuse le labbra.

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Approfondimenti

vv. 2.6.21.25. In questi versetti l'attenzione si sofferma sulla relazione genitori-figli, sottolineando la benedizione insita nella prole numerosa che rappresenta il distintivo di una vecchiaia dignitosa (v. 6, cfr. Sal 128), ma soprattutto insistendo sul fatto che solo una prole ben istruita e formata nella sapienza è effettiva gratificazione dei genitori. Troviamo forse qui una velata esortazione ai genitori a porre al centro della loro preoccupazione la formazione dei figli: il compito dei genitori non si esaurisce nel mettere al mondo la prole, ma si esprime anche nel trasmettere loro quei principi che li abilitano ad affrontare con consapevolezza e assennatezza il cammino dell'esistenza.

v. 5. In Pr 14,31 l'offesa a Dio avveniva attraverso l'oppressione del povero; questo proverbio approfondisce il tema: il povero oppresso diventa ora oggetto di dileggio da parte di chi ha approfittato di lui. Anche in questo caso Dio sta dalla parte del povero e si identifica con lui: la persona umana è sempre immagine di Dio, qualunque sia la sua posizione sociale.

vv. 8.23. La “bustarella” è come una “pietra magica”, cioè un amuleto “per chi la dà”. Tale è probabilmente il senso del versetto, nonostante vi sia chi ritiene che si debba interpretare nel senso che essa è un «talismano per chi la riceve». Mentre il v. 8 non affronta il problema etico della corruzione, il v. 23 (cfr. anche Es 23,8; Dt 10,17; 16,19) mostra come la bustarella rappresenti un pericoloso attentato all'esercizio effettivo della giustizia. Il v. 8 mostra che vi può essere anche un uso sapiente di tale mezzo, che non contrasta con la giustizia; però se è talmente potente da deviare il corso della giustizia, si deve certamente ricorrere a esso con notevole prudenza.

vv. 9.13-14. Le relazioni sociali, anche quelle tra amici, non sono scevre da incomprensioni ed errori. Ma una società non può reggersi soltanto sulla legge del taglione: il perdono è in molti casi la vera risposta che riequilibra i rapporti tra le persone (v. 9). Il male, di qualsiasi genere, introduce una sequenza incontenibile: il saggio sa che lo deve evitare, o al limite contenere (vv. 13-14).

v. 11. L'ambito di riferimento è quello politico: chi non si sottomette alle leggi di una società distrugge l'ordine e favorisce la disgregazione sociale, perciò subirà un castigo inflessibile, che il proverbio vede eseguito da un messaggero, probabilmente un soldato o una guardia.

(cf. FLAVIO DALLA VECCHIA, Proverbi di Salomone – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)

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È il Signore che guida la vita dell’uomo 1All'uomo appartengono i progetti del cuore, ma dal Signore viene la risposta della lingua. 2Agli occhi dell'uomo tutte le sue opere sembrano pure, ma chi scruta gli spiriti è il Signore. 3Affida al Signore le tue opere e i tuoi progetti avranno efficacia. 4Il Signore ha fatto ogni cosa per il suo fine e anche il malvagio per il giorno della sventura. 5Il Signore ha in orrore ogni cuore superbo, certamente non resterà impunito. 6Con la bontà e la fedeltà si espia la colpa, ma con il timore del Signore si evita il male. 7Se il Signore si compiace della condotta di un uomo, lo riconcilia anche con i suoi nemici. 8È meglio avere poco con onestà che molte rendite senza giustizia. 9Il cuore dell'uomo elabora progetti, ma è il Signore che rende saldi i suoi passi.

Massime riguardanti il re 10L'oracolo è sulle labbra del re, in giudizio la sua bocca non sbaglia. 11La stadera e le bilance giuste appartengono al Signore, sono opera sua tutti i pesi del sacchetto. 12È un orrore per i re commettere un'azione iniqua, poiché il trono sta saldo con la giustizia. 13Il re si compiace di chi dice la verità, egli ama chi parla con rettitudine. 14L'ira del re è messaggera di morte, ma il saggio la placherà. 15Se il volto del re è luminoso, c'è la vita: il suo favore è come pioggia di primavera.

Sapienza e rettitudine nella vita quotidiana 16Possedere la sapienza è molto meglio dell'oro, acquisire l'intelligenza è preferibile all'argento. 17La strada degli uomini retti è evitare il male; conserva la vita chi controlla la sua condotta. 18Prima della rovina viene l'orgoglio e prima della caduta c'è l'arroganza. 19È meglio essere umili con i poveri che spartire la preda con i superbi. 20Chi è prudente nel parlare troverà il bene, ma chi confida nel Signore è beato. 21Chi è saggio di cuore è ritenuto intelligente; il linguaggio dolce aumenta la dottrina. 22Fonte di vita è il senno per chi lo possiede, ma castigo degli stolti è la stoltezza. 23Il cuore del saggio rende assennata la sua bocca e sulle sue labbra fa crescere la dottrina. 24Favo di miele sono le parole gentili, dolce per il palato e medicina per le ossa. 25C'è una via che sembra diritta per l'uomo, ma alla fine conduce su sentieri di morte. 26La brama fa lavorare chi lavora, è la sua bocca che lo sprona. 27L'uomo iniquo ordisce la sciagura, sulle sue labbra c'è come un fuoco ardente. 28L'uomo perverso provoca litigi, chi calunnia divide gli amici. 29L'uomo violento inganna il prossimo e lo spinge per una via non buona. 30Chi socchiude gli occhi medita inganni, chi stringe le labbra ha già commesso il male. 31Diadema splendido è la canizie, ed essa si trova sulla via della giustizia. 32È meglio la pazienza che la forza di un eroe, chi domina se stesso vale più di chi conquista una città. 33Nel cavo della veste si getta la sorte, ma la decisione dipende tutta dal Signore.

_________________ Note

16,11 Il sacchetto, di cui erano dotati i mercanti, conteneva le piccole pietre che servivano da pesi per la bilancia.

16,16-33 Le massime contenute in questa sezione (fino al c. 22) sono formulate attraverso il parallelismo sinonimico.

16,33 Gli antichi ricorrevano con frequenza alle sorti per decidere una questione (in Israele c’era il ricorso agli urìm e tummìm, strumenti che si usavano per consultare l’oracolo di Dio). Nel cavo della veste, o del mantello, si collocavano i dadi per tirare la sorte.

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Approfondimenti

Pr 16,1-3.9. Questi versetti hanno in comune il riferimento al controllo sulla realtà: l'interiorità della persona è l'ambito in cui essa può disporsi ad affrontare anche un duro contraddittorio, tuttavia, nonostante un'attenta preparazione, solo l'assistenza divina consente una risposta appropriata (v. 1; cfr. 15,23.28); solo Dio conosce davvero le intenzioni dei cuori, perciò soltanto lui sa giudicare ro le intenzioni dei cuori, perciò soltanto lui sa giudicare se l'orientamento che uno dà alla sua vita è conforme a giustizia: nessuno quindi è buon giudice di se stesso (v. 2); fare progetti per il futuro è una caratteristica di ogni essere umano, ma solo Dio lo sa guidare alla realizzazione della propria esistenza (vv. 3.9).

vv. 4-7. Troviamo anzitutto una riflessione sulla sorte del malvagio/superbo (vv. 4-5), cui segue la sottolineatura dei frutti apportati dalla retta condotta di fronte a Dio (vv. 6-7). L'antitesi è perciò tra il fallimento di un'esistenza, che culmina nel castigo divino, e un'esistenza che realizza l'armonia che il Signore ha impresso nel creato, attraverso una relazione positiva con gli altri esseri («bontà e fedeltà») e con il creatore («rispetto», v. 6).

vv. 10-15. Le sentenze relative al re sono raggruppate nel libro in piccole unità (cfr. 20,26-28 e 21,1; 25,2-7; 31,1-9). Una regalità priva di giustizia rappresenta una deviazione dall'ordine impresso da Dio alla sua creazione. Il re umano non è soltanto un autorità politica nel pensiero antico, ma un mediatore, un garante attraverso il quale l'ordinamento impresso da Dio al creato si riflette nella vita di una società. Da qui l'alta considerazione di cui gode il suo giudizio (egli è il giudice supremo), ma anche (e questo soprattutto è rilevante in tutta la tradizione dell'AT) l'esigenza suprema di giustizia insita nella sua carica, che per il pensiero israelitico si manifesta nella sottomissione a Dio. Ciò potrebbe spiegare l'inserzione del v. 11 tra questi versetti: la giustizia è un valore determinato da Dio; al compete invece di assicurare che tale giustizia sia presente e cresca nel suo popolo.

vv. 27-29. Tre categorie di uomini da cui il saggio mette in guardia il discepolo: il depravato, l'imbroglione, il violento. Non si tratta di una descrizione neutra: il discepolo deve comprendere che se la sua scelta cade su tali persone, anche lui sarà una presenza negativa nella società e distruggerà la sua stessa esistenza.

v. 33. Il riferimento è alla prassi di gettare la sorte sia nei giudizi (cfr. Gs 7; 1Sam 14) sia nelle decisioni fondamentali (cfr. Lv 16,8): anche se gli strumenti per gettare la sorte sono appannaggio del sacerdote (cfr. Es 28,30; 1Sam 2,28), la sentenza o il verdetto non dipendono affatto da lui, ma dal Signore.

(cf. FLAVIO DALLA VECCHIA, Proverbi di Salomone – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)

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Ciò che il Signore gradisce e ciò che detesta 1Una risposta gentile calma la collera, una parola pungente eccita l'ira. 2Le parole dei saggi fanno gustare la scienza, mentre la bocca degli stolti esprime sciocchezze. 3Gli occhi del Signore arrivano dappertutto, scrutano i malvagi e i buoni. 4Una parola buona è un albero di vita, quella malevola è una ferita al cuore. 5Lo stolto disprezza la correzione di suo padre, chi tiene conto del rimprovero diventa prudente. 6Nella casa del giusto c'è abbondanza di beni, sul guadagno dell'empio incombe il dissesto. 7Le labbra dei saggi diffondono la scienza, non così il cuore degli stolti. 8Il sacrificio dei malvagi è un orrore per il Signore, la preghiera dei buoni gli è gradita. 9Il Signore ha in orrore la condotta dei perversi, egli ama chi pratica la giustizia. 10Correzione severa per chi abbandona il retto sentiero; chi rifiuta i rimproveri morirà! 11Abisso e regno dei morti sono palesi davanti al Signore, quanto più i cuori degli uomini! 12Lo spavaldo non vuole essere corretto, egli non va in compagnia dei saggi. 13Un cuore lieto dà serenità al volto, ma quando il cuore è triste, lo spirito è depresso. 14Un cuore intelligente desidera imparare, la bocca dello stolto si pasce della sua ignoranza. 15Tutti i giorni sono brutti per il povero, per un cuore felice è sempre festa. 16È meglio aver poco con il timore di Dio che un grande tesoro con l'inquietudine. 17È meglio un piatto di verdura con l'amore che un bue grasso con l'odio. 18Chi è collerico suscita contese, chi è paziente calma le liti. 19La strada del pigro è come una siepe di spine, il sentiero dei retti è scorrevole. 20Il figlio saggio allieta il padre, il figlio stolto disprezza sua madre. 21La stoltezza è una gioia per chi è privo di senno; chi è prudente cammina diritto. 22Falliscono le decisioni prese senza consultazione, riescono quelle suggerite da molti consiglieri. 23È una gioia saper dare una risposta; una parola detta al momento giusto è gradita! 24Per l'uomo assennato la strada della vita è verso l'alto, per salvarlo dal regno dei morti che è in basso. 25Il Signore abbatte la casa dei superbi, ma consolida il confine della vedova. 26Il Signore aborrisce i pensieri malvagi, ma le parole benevole gli sono gradite. 27Sconvolge la sua casa chi è avido di guadagni disonesti, ma chi detesta i regali vivrà. 28La mente del giusto riflette prima di rispondere, ma la bocca dei malvagi esprime cattiveria. 29Il Signore è lontano dai malvagi, ma ascolta la preghiera dei giusti. 30Uno sguardo luminoso dà gioia al cuore, una notizia lieta rinvigorisce le ossa. 31Chi ascolta un rimprovero salutare potrà stare in mezzo ai saggi. 32Chi rifiuta la correzione disprezza se stesso, ma chi ascolta il rimprovero acquista senno. 33Il timore di Dio è scuola di sapienza, prima della gloria c'è l'umiltà.

_________________ Note

15,4 albero di vita: richiama Gen 2,9; 3,22.24 ed è immagine di vita piena e felice (vedi anche 13,12).

15,25 Il Signore… consolida il confine della vedova: la legge proibiva lo spostamento dei confini, ritenuti un segno sacro (Dt 19,14; 27,17; Os 5,10). La vedova non aveva mezzi di difesa e per questo Dio stesso interviene in suo favore.

15,27 i regali: fonte di corruzione (vedi anche 17,8.23).

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Approfondimenti

Pr 15,1-2.4. Ritorna il tema dell'uso della lingua, che determina la qualità delle relazioni umane (v. 1), può edificare o meno il prossimo (v. 2), può addirittura ridare nuovo slancio («albero di vita») a chi è affranto o all'opposto colpire nel vivo una persona (v. 4).

vv. 3.8-9.11.25-27.29.33. La vita dell'uomo e le sue azioni sono sempre sotto il controllo divino e da lui dipende la retribuzione, che il saggio non considera un fatto automatico o deterministico, ma come la risposta che avalla l'agire umano (se positivo) o lo condanna (se negativo). Il Dio dei saggi non è però solo un principio ordinatore che dall'esterno garantisce il buon funzionamento della macchina dell'universo, sia a livello cosmico che a livello antropolo-gico: è il Dio che il fedele prega e al quale sacrifica, è colui che conosce l'intimo dell'uomo e che provvede alle necessità anche dei più umili (v. 25), che aborrisce malvagità e ingiustizia, ma esalta giustizia e pietà.

vv. 15-17. Secondo un modulo ricorrente nei testi sapienziali, troviamo il detto comparativo, dove il saggio illustra il suo punto di vista attraverso un contrasto in cui fa risaltare ciò che è meglio per la persona. Tre aspetti positivi sono così messi in risalto: il cuore contento, il rispetto di Dio, la concordia con il prossimo. La persona ben integrata con se stessa, con Dio e con il suo prossimo è, per così dire, il meglio che il saggio possa suggerire.

(cf. FLAVIO DALLA VECCHIA, Proverbi di Salomone – in: La Bibbia Piemme, Casale Monferrato, 1995)

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